Драббл "Я умираю, дарога"

Название: "Я умираю, дарога"
Автор:  Мышь_полевая
Размер: драббл (562 слова)
Канон: роман Гастона Леру "Призрак Оперы"
Пейринг/Персонажи: Эрик/Кристина
Категория: джен, гет
Жанр: романтика, чуток юмора
Рейтинг: G
Примечание/Предупреждения: нет
Размещение: с разрешения автора и указанием авторства. Автор имеет право отозвать работу с ресурса без объяснения причин.

— Я умираю... от любви, "дарога"... Да, умираю от любви...

...Через некоторое время, распрощавшись со своим старинным приятелем и взяв с него положенные обещания, Эрик, пошатываясь и опираясь рукой о стены, направился к выходу. Дариус помог ему сойти на тротуар, где ждал фиакр. Эрик сел в него, и подошедший к окну Перс услышал, как он сказал кучеру: "На площадь Оперы!"

Фиакр скрылся в ночи.

Однако на полпути странный пассажир вдруг остановил извозчика и назвал ему другой адрес, и спустя несколько минут экипаж остановился у ничем не примечательного дома на улице Нотр-Дам де Виктуар. Если бы Перс в эту минуту находился здесь, он бы крайне удивился переменам, произошедшим с его недавним собеседником. Расплатившись с извозчиком, Эрик бодро выпрыгнул на мостовую, весело насвистывая, взлетел вверх по лестнице и постучал в дверь одной из квартир.

— Ну, как? Вы закончили собирать вещи, моя дорогая?

— Да, Эрик. Всё готово. Матушка Валериус...

— С мадам Валериус мы уже всё обсудили, — прервал он её. — И она, помнится, согласилась с моими доводами. Так что прощайтесь, у вас остался последний вечер. Поезд отправляется завтра в десять, так что в половине девятого я буду у вас.

— А как ваш... друг? Всё прошло так, как вы планировали?

— О, да, — хохотнул Эрик. — "Дарога" поверил каждому моему слову. Через три недели он получит условный знак, означающий, что Эрик отныне мёртв и не представляет больше опасности для представителей рода людского. Так что я могу быть спокоен. Перс был единственным, кто действительно что-то про меня знал. Если он будет уверен, что я умер, то опасаться мне больше нечего.

— А он не будет задаваться вопросом, куда исчезла я?

— О, нет! Эрик всё продумал, моя дорогая. После прискорбных событий в подземелье вы с вашим дорогим виконтом сели в поезд и уехали в северном направлении, вот так-то! И заметьте — я даже почти не солгал! По крайней мере, один из вас точно отправился на север.

— Да уж, — нахмурилась Кристина. — Скажите, неужели обязательно было действовать именно таким образом? Опоить Рауля до бессознательного состояния, связать по рукам и ногам, оттащить на корабль... Вы же опозорили его перед всей командой!

— Ничего подобного, — возразил Эрик. — Никто нас не видел. Я его передал с рук на руки капитану, сопроводив весьма убедительной историей о трагической гибели его брата... Так или иначе, мы с капитаном пришли к соглашению, и команда ничего не узнает, так что можете не беспокоиться, честь вашего милого друга нисколько не пострадает. Ведь не мог же я допустить, чтобы виконт из-за глупого и безрассудного любовного увлечения поставил под угрозу срыва дорогостоящую полярную экспедицию! — с искренним возмущением добавил он. — А всё из-за ваших игр...

— Что ж, я рада, что ваша поездка прошла удачно, — быстро постаралась сменить тему Кристина. — Эрик, я волнуюсь. Я боюсь, что у меня ничего не получится. И ехать так далеко — Америка, другой континент...

— Не беспокойтесь, моя дорогая, — его голос тут же смягчился. — Всё будет прекрасно. Я буду рядом. Нас ждёт Нью-Йорк! Я ведь вам говорил, что там как раз собираются открыть новую оперу — Метрополитен-опера. Вместе мы покорим Новый Свет! Кстати, я тоже ни разу не был в Америке... Начинаем новую жизнь, не так ли? До завтра, моя дорогая. Не забудьте, в восемь тридцать, — с этими словами он поклонился, поцеловав ей руку, и исчез.

Кристина посмотрела вслед своему учителю и улыбнулась. Для неё всё только начиналось...

@темы: Призрак Оперы, Творчество

---

Дети, цветы и животные

Странные у меня складываются отношения с этими тремя категориями... эмн... живности. Дело в том, что я НЕ люблю детей, НЕ люблю растения и НЕ люблю животных.
Вернее, как сказать, не люблю... Мне нравится на них смотреть - на расстоянии. Наслаждаться чисто эстетически, радуясь тому, что они не имеют ко мне непосредственного отношения. Я терпеть не могу тратить на них своё время, заниматься с ними или, упаси боже, за ними ухаживать. Однако всю жизнь, начиная с самого детства - сколько себя помню - вечно оказывалась по уши закопанной в цветы, окружённой разного рода живностью и младшей мелюзгой, активно хотящей от меня чего-нибудь.

Вот и сейчас - уже взрослая как бы тётя... Ну понятно, свои дети есть, куда от них денешься. С завистью смотрю на мамашек, которые ЛЮБЯТ возиться со своими отпрысками и радостно во что-то с ними играются, рисуют, лепят... Я всю эту дребедень искренне считаю пустой тратой времени - но потом укоряю себя за подобные мысли и стоически иду лепить, рисовать, играться... Короче, детей я лишь ТЕРПЛЮ. Из чувства долга, ответственности - не знаю, почему. И ладно бы своих! НО ВОТ КАКОГО ЧЁРТА вся окрестная детвора ломится ко мне в дом? Ладно, проехали с детьми.

Животные. Нет, смотреть на животинок мне нравится. Даже погладить иногда... но тратить на них время? Ухаживать? НЕНАВИЖУ. Однако живность ко мне тоже стекается отовсюду, лезут... Кого-то прикормишь из жалости, на кого-то посмотришь - а он скулит в ответ... Ну что ты будешь с ними делать? Приехала в деревню к сестре, утром обнаружила, что рядом со мной спит её любимая собачонка, на груди - кот, а под кроватью - живущий в доме козлёнок. Сестра обозвала свою живность предателями и обиделась на меня. Я-то тут при чём?! Они сами ко мне всё время лезут!

Растения. Всю свою зелень я держу в спартанских условиях, поливаю крайне редко - когда они начинают демонстративно "опускать уши", говоря, что ещё два дня без воды - и завянут нафиг. Да и то не всегда сразу поливаю - всё время то некогда, то банально влом... Однако всё, что может цвести и плодоносить, у меня цветёт и плодоносит. Вы видели, как цветёт "щучий хвост" или агава? У меня даже эта пакость цветёт, да.
Или вот декоративный мандаринчик в самом обычном маленьком цветочном горшочке, который мне два года назад подарили на день рожденья... Ещё говорят: "Правда, он в наших условиях плодоносить не будет, но всё равно красивый, правда?"
Ага, не плодоносит он. По три-четыре урожая в год не хотите? Сегодня сняла очередной урожай. И что теперь делать с этой кучей - внимание - КИСЛЫХ мандаринов? Да как обычно, завтра буду варить варенье...
И вот за что мне эта обуза?

Вот, что я каждый раз снимаю с этого "декоративного и совсем не плодоносящего" мандарина:

@темы: О жизни

---

Арт по роману Леру. "Эрик"

У этого рисунка история особая. Строго говоря, это иллюстрация не к роману Леру, а к моему фанфику по роману, который я начала писать лет... не помню уже сколько назад, но давно. Написала года за два около 145 тысяч слов (300 с хвостиком вордовских страниц) - и... положила в стол. Потому что это всего лишь 2/3 задуманного, фик весь в дырах, выкладывать его смысла нет, а писать... неписец у меня его его поводу, короче, тотальный. Так что фик ушёл в глубокую криозаморозку.
Иллюстрация нарисовалась где-то в период бурной работы над текстом, я вообще планировала нарисовать несколько рисунков к фику - и потом всё это с помпой выкладывать. Но планы ушли псу под хвост, иллюстрация несколько лет грустно валялась у меня на девианарте - и теперь я решила, что хватит ей валяться, покажу её народу.
Горжусь этим рисунком, потому что тут мне впервые удалось наконец чётко визуализировать то, каким я представляю себе книжного Эрика.
Так что вот, прошу любить и жаловать. Эрик сидит у себя дома, сердится, выговаривает Кристине за... короче, это уже не важно.

@темы: Призрак Оперы, Творчество

---

Честно скажу, не смотрела до сих пор "Вредное кино", на это видео наткнулась случайно в своей ленте, но посмотрев его, выпала в осадок. Мда...

18.11.2013 в 16:21

Пишет  мобиус:

Руслан Усачев: "Хочу поделиться с вами историей, которая разворачивается уже несколько месяцев. Продюсерская компания "Среда" угрожает мне судом из-за нелестного отзыва об их фильме "Zолушка" в шоу "Вредное кино". И выдвигает совершенно наглые условия.

Я буду признателен, если вы поможете распространить это видео, чтобы привлечь внимание к прецеденту."

@темы: Интересное

---

Арт "The Phantom of the Opera is there..."

Этот арт был нарисован для ФБ в панике, когда мне казалось, что нечем будет закрывать визуальную выкладку. Собственно, это вольная срисовка со скриншота японской версии мюзикла. Что получилось, то получилось.

@темы: Призрак Оперы, Творчество

---

Мини "Маскарад" (перевод)

Ещё одна моя работа с ФБ.


Название: Маскарад
Переводчик: Мышь_полевая
Бета: Елена
Оригинал: "Masquerade", автор: Orianna Duomille, не удалось связаться с автором
Ссылка на оригинал: один, два
Размер: мини, 3465 слов
Версия канона: роман Гастона Леру
Пейринг/Персонажи: Эрик/Кристина
Категория: гет
Жанр: драма, хоррор
Рейтинг: R
Краткое содержание: Кристина разрывается между Ангелом Музыки и давно потерянным другом, которого любила в детстве. Единственное, чего она не понимает, - это что выбор уже сделан за неё.
Примечание/Предупреждения: нет
Размещение: с разрешения переводчика и указанием авторства. Переводчик имеет право отозвать свою работу с ресурса без объяснения причин.

После своего блистательного выступления в роли Маргариты в «Фаусте» Кристина Дааэ очнулась в объятьях незнакомого молодого человека. Усилия, которых потребовала финальная ария, выпили из неё все жизненные силы — поэтому во время бурных аплодисментов она попросту упала в обморок. Ей до сих пор казалось, что она слышит одобрительные возгласы, эхом отдающиеся в её ошеломленном разуме. Она отдала зрителям свою душу, когда пела, — и они полюбили её! Кристина лишь надеялась, что её Ангел чувствует сейчас то же самое.

Но ведь он не придёт к ней, пока в гримёрной находится столько людей!

Когда Кристина начала приходить в себя, обеспокоенная её обмороком толпа вынуждена была покинуть комнату — выйти всех заставил этот странный юноша, который вёл себя на удивление властно. Убедившись, что они остались наедине, юноша подложил под ноги Кристины подушку и с удобствами устроил девушку на диване, после чего опустился перед ней на колени. Что-то в нём показалось ей знакомым, однако из-за головной боли она никак не могла вспомнить, кто же он такой. Слегка охрипшим после выступления голосом она спросила:

— Сударь, кто вы?

Молодой человек поцеловал ей руку, его карие глаза светились озорством.

— Как, мадемуазель, разве вы не помните маленького мальчика, который спас ваш шарф, вытащив его из моря?

Глаза Кристины моментально расширились; она перевела взгляд на богато украшенное зеркало, которое занимало почти всю стену её гримуборной. Она очень долго и внимательно разглядывала стеклянную поверхность, прежде чем наконец расслабилась и позволила себе ответить:

— Вы не похожи на того мальчика, которого я помню. Это было так давно!

— Боюсь, слишком долго, чтобы вы меня узнали, — сказал он. — Возможно, вы даже вообще забыли меня... Разумеется, вы теперь — примадонна, которая будет петь не иначе, как перед королями! Разве у вас теперь найдётся время для того, чтобы подумать о друге детства?

Кристина приподнялась на диване и дотянулась рукой до нижнего ящика бюро. Она извлекла оттуда короткий отрезок шёлка, обесцвеченный от пятен солёной воды.

— Я никогда не забуду того маленького мальчика, который смело бросился в воду, чтобы спасти мой любимый шарфик, — ответила она. После чего нежно улыбнулась и обняла молодого человека. — Мой дорогой Рауль! После стольких лет!..

Он на мгновение заколебался, а затем с едва заметным вздохом ответил на объятья.

— Кристина, вы так встревожили меня, когда упали в обморок на сцене.

— Мне уже хорошо, — заявила она. И действительно, теперь она уже сидела прямо, не выказывая ни малейших признаков слабости. — Однако сейчас вы должны уйти.

— Уйти? — недоверчиво засмеялся он. — Но я только что снова увидел вас, как же я могу уйти? Пусть горничная поможет вам одеться к ужину, и я отвезу вас. Куда угодно, в любое место в Париже, где вы пожелаете поужинать! Мы должны это отметить — и ваш успех, и воссоединение двух некогда влюблённых сердец. Или об этом вы тоже забыли?

— Нет, что вы! — воскликнула она. — Но я не могу сегодня пойти с вами, Рауль. Может быть, завтра вечером или послезавтра.

Рауль встал. Его лицо потемнело, он принялся обшаривать взглядом комнату.

— Вы ждёте кого-то! Значит, у вас есть тайный любовник? — Он заглянул за ширму для переодевания, словно ожидая найти там спрятавшегося мужчину. — Должно быть, он ждёт вас, прямо сейчас. Наверное, в шкафу? Или под кроватью?

Кристина всплеснула руками.

— Нет! О, Рауль. Вы не должны так обо мне думать!

Её боль и растерянность были настолько явными, что он смягчился и поцеловал её бледный лоб.

— Конечно, нет, моя дорогая Кристина. Вы — ангел и всегда будете ангелом. Значит, завтра вечером, я приду за вами.

— Да, завтра вечером. — Она проводила его до порога и попрощалась. Как только он ушёл, Кристина задвинула засов и прислонилась к двери головой, испытывая одновременно горечь и облегчение. Ей было ненавистно грубить дорогому Раулю — и ох, до чего же она соскучилась по нему! Но сегодняшний вечер — особый. Запах одеколона остался в воздухе единственным материальным доказательством краткого визита виконта. Оставалось лишь надеяться, что её ангел этого визита не заметил.

Кристина начала развязывать костюм, но вдруг остановилась и повернулась к большому зеркалу.

— Вы здесь? — едва слышно прошептала она.

— Я здесь, — донёсся ответ откуда-то из глубины за стеклом.

— И... что вы скажете по поводу моего выступления? Вы были там, Ангел?

— Никакая сила на земле не смогла бы удержать меня от того, чтобы быть с вами рядом, — воскликнул голос. — Я слышал каждую ноту, дитя моё! Сами ангелы плакали, и я вместе с ними.

Она опустилась на пол в складки шёлка.

— Мне кажется, я почти мертва — сегодня я отдала вам свою душу.

— А теперь я отдам вам свою, — пообещал он. И зеркало открылось. — Вы больше не должны видеться с этим мальчишкой, Кристина. Вы меня поняли? Никогда!

Кристина вздрогнула от резких слов своего учителя. В его взгляде она узнала вспышку ревности, ибо видела тот же самый блеск в глазах Рауля — в тот момент, когда виконт узнал о существовании её Ангела. Явственно ощущая гнев, тлеющий под жёстким панцирем самообладания Эрика, она попыталась его успокоить.

— Разве я не обещала вам, что никогда не выйду замуж? — сказала она. — Что плохого в том, чтобы позволить мне пообщаться со старым другом — который должен вскоре уехать и, возможно, никогда уже не вернётся?

— Он не должен возвращаться к вам! Если только ценит свою жизнь, — мрачно предупредил Эрик. — Обещайте мне, что не будете искать встречи с ним. Поклянитесь, и я вам поверю.

Как она могла выбрать между двумя мужчинами, которые добивались её любви? Один заботился о ней и любил нежно — как давний друг и товарищ. Другой же любил её с невероятной силой и страстью столь же яркой, как огонь, полыхавший в его золотых глазах. Ее сердце разбивалось на две половинки, боровшиеся между собою за её судьбу.

— Поклянись, Кристина!

Она не могла спорить со своим учителем и потому прошептала:

— Я обещаю...

Однако Кристина ничего не смогла с собой поделать, когда Рауль стал снова и снова добиваться с ней встреч — хотя она и предупредила его, что, поступая так, он рискует своей жизнью. Никогда ещё она чувствовала себя настолько израненной, её предательское сердце разрывалось пополам.


— Давайте уедем сегодня, малышка Лотти, — умолял он. — Идёмте со мной, и я буду всю жизнь заботиться о вас.

Они сидели на крыше оперного театра, купаясь в лунном свете. Кристина покачала головой.

— Я не могу. Рауль, не просите меня об этом! Как я могу разбить ему сердце, оставив его сейчас?

Он недоверчиво рассмеялся.

— Этот монстр обманывал вас, мучил вас — а вы всё равно хотите остаться? Неужели вы не понимаете, что с каждым часом, что вы проводите здесь, опасность возрастает? Вы не должны ждать, Кристина! Не откладывайте на потом — поскольку «потом» может быть слишком поздно!

— Значит, сегодня, — прошептала она, её бледное лицо сияло в свете луны. — Сразу после моего выступления. Нет! Не отказывайте мне в этом. Я уеду с вами. Я выйду за вас замуж, но только после того, как спою... в последний раз... для него. Ибо если я покину его сейчас, если он никогда больше не услышит мой голос... мне кажется, это его действительно убьет.

Рауль согласился и поцеловал её в лоб. Почему-то этот поцелуй напомнил Кристине об Эрике, хотя она и не могла сказать, почему. Эрик никогда не смел прикасаться губами к её коже, ни разу.

И вот она снова пела в «Фаусте», её небесный голос был чист, словно голос ангела. Она плакала и отдавала всю душу пению, прощаясь со своим Ангелом Музыки.

Однако Ангел не захотел принять от неё этот прекрасный прощальный подарок.

В тот момент, когда её голос поднялся к вершинам страсти и тоски на финальных нотах, на сцене вдруг сами собой погасли все огни. Когда они снова зажглись всего лишь через несколько секунд, Кристина Дааэ бесследно исчезла.


Она приходила в себя постепенно, под звуки нежной скрипичной мелодии, которая словно уговаривала её проснуться. Сначала она решила, что, должно быть, упала в обморок — как тогда, после первого своего выступления. Однако сладковатый запах, задержавшийся возле ноздрей, говорил об ином. Он чем-то одурманил её — а значит, он всё знал.

Она с криком села и обнаружила себя на постели — но не дома у матушки Валериус, а в комнате в стиле Луи-Филиппа, в маленьком доме рядом с подземным озером. Борясь с тошнотой, Кристина встала, но тут вдруг поняла, что её движениям препятствуют тяжёлые юбки и длинный шлейф, который обернулся вокруг лодыжек, пока она спала. Однако в костюме Маргариты не было ни шлейфа, ни такого количества кружев и атласа! Такие платья полагается носить принцессе — или, на худой конец, баронессе. Ей такой красоты не видать даже на собственной свадьбе. Едва подумав об этом, Кристина наконец всё поняла — и осознание того, что именно на ней надето, едва не отправило её в очередной обморок.

Свадебное платье! Но почему? Зачем?

— Эрик! — отчаянно закричала она. Скрипка замолчала, и мгновение спустя в дверях показалась тень.

— Вы проснулись, любовь моя! И как раз вовремя. Вам понравилась та музыка, которую я играл? Это будет наша свадебная месса. — Он с восхищением оглядел её с головы до пят, а затем присел у её ног и стал поправлять ткань юбки. Как только платье легло должным образом, он встал и протянул руку. — Что ж, настало время произнести наши клятвы.

Она энергично замотала головой.

Он опустил руку и вздохнул. В его золотистых глазах мерцало разочарование.

— Вам не придётся прикасаться к Эрику, если эта мысль до сих пор вас пугает.

— Меня пугают вовсе не прикосновения, — сказала она. — А ваши слова! Они пугают меня. Разве я не обещала вам, что никогда не выйду замуж за другого мужчину?

От его смеха у неё по спине пробежал холодок.

— Ах, моя дорогая! Но вы ведь уже нарушили это обещание — по крайней мере, на словах. Я знаю о вашей помолвке с де Шаньи! Не пытайтесь оправдаться. Я знаю, что он красив, а я нет, но мне вы дали обещание первому. Вы не должны выходить замуж за другого! Этот обет сдержать трудно, я понимаю. Именно поэтому я решил облегчить вашу задачу и не дать вам нарушить клятву. Вы должны выйти замуж за меня, и тогда вас не будет мучить искушение снова сбежать.

Он нахмурился под маской.

— Вы так сильно побледнели, моя дорогая. Неужели я напугал вас? Будь проклято моё легкомыслие! Сюда, ложитесь. — Он помог ей лечь в постель. — Вот так. Отдохните подольше. Как только цвет вернётся на ваши щёки, мы навсегда покинем эти подвалы. Вы станете моей невестой — и никогда больше не будете думать о виконте де Шаньи.

— Рауль! — застонала она, в отчаянии поднеся руку ко рту. — Что вы с ним сделали?

— С ним? Ничего. Совершенно ничего. А что, мне нужно его убить, чтобы вы отдали мне своё сердце? Если так, я не буду колебаться ни секунды! — Он задумчиво посмотрел на неё. — Возможно, в данной ситуации ждать будет неразумно. Идёмте! Мы поженимся прямо сейчас. Вы будете отдыхать столько, сколько потребуется — после того, как станете моей женой. И вовсе незачем так сжиматься и отодвигаться от Эрика! Разве он хоть раз причинил вам вред?

Когда он придвинулся к ней, она застонала и закрыла глаза. Затем почувствовала на себе его руки — без перчаток. Холодные пальцы обхватили её предплечье, даря ужасающие ласки. Запах смерти повеял на неё, словно дурное предзнаменование. Ангел он или нет, но она не позволит ему забрать её отсюда и насильно сделать своей невестой! Вот так, без её согласия — ни за что! Не успев додумать эту мысль до конца, она засунула руку под юбки, отыскивая то, что пряталось за подвязками. Разумеется, он не посмел сменить на ней бельё, пока она спала...

Нет, конечно, не посмел — ибо она нащупала знакомые ленты, которыми были подвязаны её чулки. Ленты, которые она завязывала собственноручно и которые удерживали на месте подарок Ла Сорелли. Хоть она и знала, что после этого чулок упадёт, но всё же вытащила из узла на подвязке маленький кинжал. Не останавливаясь, она размахнулась в точности так, как научила её прима-балерина. Три быстрых движения — и Эрик отпрянул от неё в шоке.

Он стоял с широко раскрытыми глазами, а с его руки капала кровь. Три глубокие раны прочертили тонкую шерсть его свадебного костюма. Сквозь разрезанный рукав виднелась бледная кожа, создавая отвратительный контраст цветов: слоновая кость, красное и чёрное. Пока Кристина с ужасом смотрела на него, несколько капель упали на снежно-белую ткань её свадебного платья и тут же впитались, превратившись в бесформенные размытые пятна. Что она наделала?

— О, Кристина... — Он не сделал ни единого движения, чтобы остановить кровотечение, просто стоял и смотрел на неё с обиженным выражением. — Я ошеломлён деликатностью ваших чувств. Моя бедная Кристина! Вам нужен как минимум час, чтобы успокоиться. Постарайтесь контролировать себя получше, когда Эрик вернётся!

Отвесив ей короткий вежливый поклон, Эрик исчез. Кристина встала и отбросила кинжал на персидский ковер, не заботясь о том, что испачкает дорогой ворс. Чувствуя, как дрожат её руки, она бросилась на подгибающихся ногах в ванную. Там она стала лихорадочно плескать холодную воду из таза на лицо. Слабость отступила, хотя сердце ещё по-прежнему колотилось, как сумасшедшее. Затем она принялась отстирывать платье от крови. Такие дорогие кружева! Как только Эрик не взбесился?

И как она может беспокоиться об испачканных кружевах, если он скоро вернется с твёрдым намерением сделать её своей женой?

Она стала ещё сильнее тереть тончайшие кружева, пока не поняла, что её усилиями кровь лишь разбавляется водой и распространяется ещё дальше. Со сдавленным стоном она покинула ванную и принялась метаться по спальне. Тёплый воздух быстро высушил перед платья, и пятна потемнели, приняв коричневый оттенок. Какая-то часть её разума считала вполне уместным и справедливым тот факт, что её свадебное платье должно быть испорчено таким образом. Но нет! Это платье не будет свадебным! Она скорее умрёт, чем выйдет замуж по принуждению. Почему Эрик не может согласиться с её решением, как любой нормальный мужчина? Зачем ему надо обладать ею физически, если он и так уже владеет её душой?

В порыве отчаяния Кристина опустилась на колени. Шёлковые юбки заклубились вокруг неё, будто облака, а затем тоже медленно опустились, словно смиряясь с безнадежностью ситуации. Несколько последующих минут она даже не слышала голос, зовущий её по имени.

Когда она наконец подняла голову, то подумала, что грезит наяву. Ну, конечно, она сошла с ума и теперь видит то, чего быть не может — ибо в дверях стоял Рауль!

С безмолвным криком она вскочила на ноги.

— Кристина, дорогая! Как я волновался! — Он погладил её подбородок затянутой в перчатку рукой и очень деликатно поцеловал её в щеку. — Вы были заперты здесь? Надо же, смотрите-ка! Вы плачете. Этот монстр обидел вас? Я убью его, если так!

Она помотала головой.

— Нет! Нет, он бы никогда не причинил мне вред. Но вы! Ох! — Она застонала и схватила его за руки. — Рауль, если он найдёт вас здесь, он вас убьёт. Даже я не смогу его остановить, потому что он сошёл с ума от любви.

— От любви? Ха! Вы думаете, это отвратительное создание тьмы что-то знает о любви?

— Рауль, вы не должны так говорить! Даже самое жалкое создание имеет право на любовь — так же, как и любой человек. Но, ах! Он может вернуться в любой момент, и тогда он убьёт вас и заставит меня...

— Значит, мы должны действовать быстро. Вы хотите что-нибудь забрать с собой? — спросил он. — Что-нибудь необходимое?

— Нет. Нет, я... Подождите! Медальон моей матери! — Она схватилась за шею. — Он, должно быть, снял его, когда одевал меня.

Рауль бросил взгляд поверх её плеча на туалетный столик.

— Там, возле вашей расчёски. Это ведь он, да?

Кристина быстро пересекла комнату и остановилась возле элегантного стола из вишневого дерева. Не обращая внимания на серебряные гребни и расчески из набора, она взяла со столешницы крошечный золотой медальон. После чего озадаченно посмотрела в зеркало на Рауля. Откуда он так точно знал, где его найти? Она перевела взгляд на своё отражение: растрепанные светлые локоны и испуганные голубые глаза — над платьем из белого шёлка, испачканным каплями ярко-красной крови. Она стиснула цепочку в кулаке так, что пальцы побледнели от напряжения.

— Что случилось, маленькая Лотти? Вы выглядите так, будто увидели призрака! — Он усмехнулся. — Поторопитесь. Нам не стоит медлить, чтобы Эрик не вернулся прежде, чем мы сбежим.

Кристина отвернулась от зеркала, медальон выскользнул из её внезапно онемевших пальцев.

— Я никогда не называла вам его имя, — прошептала она.

— Глупое дитя! Вы должны были называть, иначе откуда я его знаю? — Рауль подошёл к ней — и нахмурился, когда она попятилась от него. Он наклонился, чтобы поднять с ковра золотой медальон.

Она смотрела на его вытянутую руку расширенными от ужаса глазами. Сквозь черную шерсть пиджака сочилась кровь, окрашивая рукав.

— Кристина. Мы должны идти! — Он потянулся к ней, и она отпрянула со сдавленным криком.

— Но у вас кровь! — воскликнула она, её прекрасный голос сел от страха.

— Да? — Он пожал плечами. — Должно быть, я порезался о ваше зеркало. Видите ли, мне пришлось разбить его, чтобы пройти. Ваш любимый учитель заблокировал противовес, поэтому механизм не открывался.

Она неверяще покачала головой. Неужели она сходит с ума?

— Расскажите мне... — начала она, дрожа. — Расскажите мне о том дне, когда мы встретились на море — когда вы нашли мой шарф.

— Что за глупости, маленькая Лотти? У нас нет времени для сказок, — он с доброжелательной улыбкой потянулся к ней, но она снова сжалась.

— Расскажите мне! — настаивала она. — Что сказала ваша гувернантка, когда вы вышли мокрым из воды? Какие песни играл для нас мой отец в тот вечер? Отвечайте!

Он уставился на нее.

— Моя дорогая, у вас истерика. Идёмте, мы должны покинуть это место! Мы поженимся так скоро, как вы захотите, в церкви, украшенной розами. Но мы должны уходить быстро, пока Эрик не вернулся. Разве вы не хотите быть свободной?

В ответ она схватила его за рукав пиджака и оторвала влажную ткань. Прежде, чем он успел уклониться от неё, она разорвала и его рубашку, обнажив промокшую от крови повязку. Кристина ахнула.

— Как... как вам удалось так аккуратно перевязать рану, если вы порезали руку о моё зеркало? Вы бы не смогли!

— Теперь-то какая разница? Мы должны покинуть это место, Кристина!

Покачав головой, Кристина схватилась за бинты и сорвала их с руки. Вот они! Три пореза на его предплечье, чистые и прямые, словно от ножа, а не зазубренного стекла.

Из её горла вырвался крик. Протянув руки к его лицу, она содрала с него маску. Здоровая розовая кожа аристократа, идеальный нос и губы, красивые черты Рауля де Шаньи полетели прочь. Через несколько секунд они оказались на полу, словно смятые газеты.

На неё смотрел Эрик — с его искаженным лицом, кожей болезненно-жёлтого цвета и горящими глазами. Кристина бросилась прочь, путаясь в платье. Эрик наступал на неё до тех пор, пока ей некуда стало идти. За её спиной оказалась кровать, мягкая и неподатливая.

— Нет! — закричала она, зажмурив глаза. — Нет!

— Мой бедный ангел. Я пытался вас предупредить, — он протянул к ней руку, распространяя угасающий аромат одеколона Рауля, который смешивался с гнилостным запахом смерти.

Ее глаза распахнулись.

— Где Рауль? Вы убили его сегодня?

— Моя дорогая, сегодня я никого не убивал. Вчера тоже, насколько я помню. Возможно, даже на этой неделе! Вы действительно оказываете на меня хорошее влияние, вы это знаете?

— Тогда где же он? — закричала она. — Что вы с ним сделали?

Эрик повернулся к ней спиной и принялся перевязывать руку сорванными бинтами. А затем заговорил — как ни в чём не бывало.

— Виконт де Шаньи умер во время военно-морской экспедиции более четырёх лет назад. Уверяю вас, я не имею к этому ни малейшего отношения! Когда я наткнулся на его некролог, то вспомнил всё, что вы рассказывали мне о своей первой детской любви. Я понял, что даже если вы не любите Эрика, то сможете полюбить Рауля...

Она с растущим ужасом уставилась на него, её разум отказывался понимать его слова. Перчатки, которые всегда носил Рауль, — чтобы скрыть неестественно холодные пальцы? Сильный одеколон — чтобы замаскировать запах смерти! Украденные поцелуи, нежный шёпот, все те минуты, что она тайком провела вместе с любимым, она на самом деле провела — с Эриком!

— Я бы мог привыкнуть слышать имя другого мужчины, слетающее с ваших губ, — если бы при этом вы целовали мои, — продолжал Эрик, в его голосе послышался мягкий упрёк. — Я всё спланировал, ваш рыцарь в сияющих доспехах появился в последний момент, чтобы спасти вас от ужасного чудовища! Вы бы полюбили нас навсегда... и вы бы никогда не узнали правду, если бы держали себя в руках.

Кристина застонала от страха.

Эрик, насколько мог, расправил порванную рубашку и пиджак и снова повернулся к ней, выпрямившись во весь свой рост.

— Вот видите, моя дорогая Кристина. Я же сказал — вы никогда не выйдете замуж за другого. В конце концов... я ведь Мастер Масок.

The end

@темы: Призрак Оперы, Творчество

---

В назидание

Граждане, храните деньги в Сберегательной кассе! никогда не забывайте своевременно перекидывать фотографии с фотоаппарата на другие носители! Особенно если находитесь в отпуске!
Ведь знала я про это, знала! А всё лень... Теперь фотографии того, какое чудо устроили мне дети на Хэллоуин, сеанса одновременной игры по шахматам, который мой муж давал на 12 досках одновременно, ВСЯ наша поездка в Таиланд: экскурсии на слонах, сплав на плотах, первый спуск сына под воду с аквалангом и многое-многое другое — всё это лежит на дне морском у берегов Пхукета. Потому что дура ленивая и просто блондинка. Ну и да, фотоаппарат тоже жалко, конечно.

@темы: О жизни

---

Отдых и крокодил

Вот честно, ни разу не могло прийти в голову, что нам будет мешать отдыхать... крокодил. Обычный такой крокодил. Трехметровый. Единственная засада - не сидящий в надежном террариуме, а свободно разгуливающий по нашему пляжу и плавающий в море. Вы скажете, крокодилы в море не живут? Мы тоже так думали. Этот - живет, уже вторую неделю, с тех самых пор, как сбежал с крокодиловой фермы.



В принципе, народ (особенно русские) в море все равно лезет. Ну как это так, приехать отдыхать в Таиланд и не окунуться в море? Я долго набиралась смелости, сегодня подошла к морю, смотрю - все купаются... И тут вдруг охранники на берегу как засвистят, всех из воды срочно выгоняют - им, видите ли, по рации передали, что крокодил с соседнего пляжа движется к нам. Приехала полиция, народ от воды отогнали...
Крокодил не дурак, выходить из воды под пули не захотел. Хотя позавчера, говорят, вылезал - когда полицейских не было.
Короче, обломилось нам в этот раз море, продолжаем тусить в басейнах. Море - крокодилам.

@темы: Интересное, Путешествия

---

Жить хорошо!

Оказывается, чтобы понять эту простую истину, надо было всего лишь отдохнуть. Всего лишь неделя настоящего, полноценного отдыха на курорте - и мир волшебным образом преображается. Ты забываешь, как страшный сон, дедлайны, бессонные ночи и нервотрепку, ты спишь по 10 часов в сутки вместо привычных 4-5, ты ешь от пуза и не боишься растолстеть, потому что активная ходьба и плавание в бассейнах каким-то чудом уничтожают твой порядком обвисший живот и бедра, возвращая им стройность и упругость. Под действием солнца и влажного климата вновь становятся красивыми волосы, кожа, ногти, и ты с удивлением понимаешь, что тебя вновь начинает радовать собственное отражение в зеркале!
Вчера я купила какую-то яркую тряпку, нацепила ее на себя и хожу до неприличия счастливая - это я-то, для которой шоппинг - самое ненавистное и депрессионное занятие!
А сегодня утром вдруг пошел дождь, да не просто дождь, а жуткий тропический ливень, когда словно из ведра на голову льет. Все туристы разбежались, а мы с детьми залезли в воду, плескались, я учила их нырять и задерживать дыхание под водой - там было как-то теплее и уютнее. Пообещала сыну, что через год мы с ним пойдем получать сертификат дайвера, он теперь сияет, как солнце, и ждет своего 10-летия, чтобы поплавать с аквалангом среди кораллов.
И даже трехметровый крокодил, разгуливающий по нашему пляжу и не пускающий нас к морю, полноценному отдыху не мешает. )))
И что? Я снова почуствовала вкус к жизни. С удовольствием вернулась к текстам ФБ, чтобы раздать последние бартерные долги, предвкушаю, как вернусь домой, и мы с Еленой бросимся работать над сайтом - ведь в России наконец поставят мюзикл Уэббера, люди!!! Это ж сколько интересной работы впереди!
Жалею только об одном: что этот сказочный отдых так быстро заканчивается. Ну почему нельзя всю жизнь жить в Таиланде, а?

@темы: Настроение, Путешествия

---

Мини "Темнота" (перевод)

Название: Темнота
Переводчик: Мышь_полевая
Бета: Елена
Оригинал: "Darkness", автор: Orianna Duomille, не удалось связаться с автором
Ссылка на оригинал: ссылка
Размер: мини, 1352 слова
Версия канона: роман Гастона Леру "Призрак Оперы"
Пейринг/Персонажи: Эрик/Кристина
Категория: джен с намёком на гет
Жанр: хоррор
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: После судьбоносного выбора, сделанного Кристиной, прошёл год, и теперь Эрик с гордостью собирается представить миру свою супругу — мадам Призрак Оперы.
Примечание/Предупреждения: нет
Размещение перевода: с разрешения переводчика и указанием автора и переводчика. Переводчик имеет право отозвать работу с ресурса без объяснения причин.

Ровно двенадцать месяцев прошло с той роковой ночи, когда Опера Гарнье едва не превратилась в груду гранитной пыли и мраморных обломков. Один год с тех пор, как моя израненная душа обрела покой и утешение благодаря простейшему из жестов — я подарил свободу девушке, которая держала моё сердце в своей нежной ладони. Ровно триста шестьдесят пять дней назад Кристина поцеловала меня.

Закрывая глаза, я до сих пор слышу тихий шелест шёлка в тот момент, когда она стояла над моей жалкой коленопреклоненной фигурой. Я ощущаю запах нежных духов, подобный осязаемому благословению, которое исходило от этого изящного ангела милосердия. Мой лоб всё ещё покалывает в том месте, где она мягко прижалась губами к моей ужасной коже. Я никогда не забуду, как это милое дитя спасло меня от неминуемой смерти, ибо судьбой мне было написано сгнить заживо в собственной ненависти и угрызениях совести.

Она поцеловала меня — и словно небеса разверзлись над нами, извергая потоки очищающей воды, такой же солёной, как наши слезы, которые смешались в тот судьбоносный момент. На мои руки падали капли, тёплые, как кровь. Я не мог больше удерживать Кристину у себя как живую невесту — я не имел права заставлять её стать моей женой, если она любит другого мужчину. Как вообще могла возникнуть в моём мозгу такая больная, такая извращенная идея?

Она выпустила меня из моей собственной тюрьмы, из заключения во тьме, и точно так же я освободил её от данного обещания — и отпустил её...

Каково же было моё удивление, когда после этого она опустилась передо мной на колени и поцеловала мои пальцы так нежно... Она прошептала моё имя и сказала, что желает связать себя со мной узами брака. Она хотела меня, мужчину, который даже никогда не жил по-настоящему до этого момента! Моё сердце забилось так быстро и сильно, что мне показалось, будто оно сейчас разорвётся и я умру в момент столь незаслуженного счастья. Возможно, её сердце начало биться вместо моего, перекачивая кровь для нас обоих, — и тем самым она спасла моё тело точно так же, как спасла до этого мою душу. Кто может знать наверняка? Воистину, то был день чудес.

В ту же ночь мы стали мужем и женой. Хотя я не требовал консуммации брака — я не хотел заставлять её ложиться в постель с таким искалеченным мужчиной, как я, — она сама настояла на том, чтобы стать моей женой во всех смыслах этого слова. Так я познал изысканность прикосновения женских пальцев к моей отвратительной коже. Как я мог жить так долго без этого наслаждения? Как я мог жить так долго без Кристины?

Моя дорогая девочка с воодушевлением принялась за дело, она была полна решимости превратить моё скромное жилище в наш дом, отвергая мои многочисленные предложения найти нам коттедж на поверхности, по возможности уединённый, с прекрасным садом. Кристина полностью вошла в мою жизнь, приняв её именно такой, какой она была, в каждой мелочи. Мы с женой стали настолько близки, что я, наконец, понял библейский стих, гласивший, что супружеская пара становится «одной плотью».

Как правило, днём я не рисковал выходить наружу. Она приспособилась к этой моей привычке, и со временем её бледная кожа стала почти прозрачной. Мы подолгу гуляли при лунном свете, который усиливал её красоту до такой степени, что у меня от изумления перехватывало дыхание. У неё ушло совсем немного времени, чтобы привыкнуть к отсутствию света, хотя в нашей спальне всегда горят свечи, чтобы она не проснулась в полной темноте и не испугалась. Увы, она по-прежнему боится темноты.

Меня поражает то, насколько быстро я привык к её присутствию рядом. Если раньше я спокойно жил, по нескольку дней или даже недель не видя ни одной живой души, то теперь я не могу провести в разлуке с ней больше, чем час или два, после чего начинаю чахнуть, словно цветок, отчаянно нуждающийся в живительной влаге. Она буквально спасла мою жизнь!

Сегодняшний вечер будет особенным. Наша первая годовщина. И отмечать мы будем нечто большее, чем просто наш брак и любовь друг к другу. Сегодня вечером начнется новый этап нашей жизни, ибо, как я уже говорил, Кристина желает стать моей партнершей во всех отношениях.

Я потратил несколько месяцев на её обучение — так, как я однажды уже проделал с её голосом, но только теперь я наставлял её во многих других премудростях. Она научилась с лёгкостью ориентироваться в лабиринте театральных закоулков и теперь могла найти дорогу с крыши в подвалы без моего сопровождения. Я научил её передвигаться бесшумно, не тревожа старые деревянные половицы и не издавая громкий шелест на мраморных ступенях. Ей потребовалось много времени, чтобы научиться искусству чревовещания, и хотя она всё ещё нуждалась в значительной практике, теперь она вполне была способна перемещать свой голос по всей комнате. Ловкость рук также оказалась для неё труднопостижимым искусством, однако приобретенных ею навыков было уже достаточно для наших целей.

Сегодня вечером в Париже состоится великолепный гала-концерт в честь королевского визита. Разумеется, пение здесь вряд ли будет соответствовать моим стандартам, но почему я должен жаловаться на это, когда у меня есть своя собственная дива, которая заполняет мои ночи восторженными, неземными песнями? Тем не менее, мы с Кристиной будем присутствовать на концерте. Не в качестве приглашенных гостей, нет! Это всё ещё Опера Гарнье, и я всё ещё Призрак этой Оперы, даже если обо мне не слышали на протяжении стольких месяцев.

Сегодня вечером будет наш дебют, Кристины и мой. Мы будем вдвоём тревожить покой этого места, как я раньше делал это в одиночку. Она выбрала платье из бледного атласа, который должен едва заметно светиться в темноте, а уж темноту-то я с радостью обеспечу. Стиль платья, пожалуй, слегка устарел, но кто ожидает от невесты Призрака, чтобы она шла в ногу с быстро меняющейся модой?

Сегодня вечером мы спустимся по ступеням парадной лестницы, рука об руку, и я представлю публике мою жену — мадам Призрак Оперы.

Момент настал. Мы с Кристиной занимаем свои места. Быстрое движение запястья — и газовая линия перекрывается. Фойе Оперы погружается в темноту. Моя рука скользит к руке Кристины, и я веду мою любимую на самый верх лестницы, с нетерпением ожидая последующего взрыва пламени и шлейфа театрального дыма. Наконец яркий свет угасает, серый туман рассеивается — и я внимательно вглядываюсь вперёд, чтобы увидеть выражение ужаса и шока на лицах собравшихся.

Однако что-то здесь неладно. Внизу нет испуганных свидетелей нашего дебюта. Никто не смотрит на нас, появляющихся из ниоткуда. К моей полнейшей неожиданности, Опера оказывается пустой. Надменное выражение на моем лице сменяется на растерянное, я поворачиваюсь, чтобы снова зажечь свет... но лампы не зажигаются. Темнота всё так же окутывает лестницу плотным саваном.

Неужели я ошибся с датой? Или со временем? Чем можно объяснить это странное явление? Тут мне на ум приходит мысль о возможной ловушке, которую расставили на нас, и я тянусь к Кристине, чтобы взять за руку и увести в безопасное место... Но Кристины здесь нет.

Запаниковав, я оглядываюсь вокруг. Нигде нет и следа моей неземной невесты.

Только теперь я замечаю признаки запустения в оперном театре, погружённом в тень: заколоченные окна, осколки стекла, валяющиеся возле парадных дверей, гнездо мыши в одном углу. Затхлый воздух заброшенного дворца.

Я вдруг понимаю, что схожу с ума.

Разочарованно вздохнув, я поворачиваю назад к своему подземному дому, зная, что Кристина ждёт меня там. Бедное дитя, потрясение от вида лежащего в руинах некогда роскошного театра, должно быть, стало для неё слишком сильным, с её-то хрупким телосложением. Возможно, её испугала внезапно возникшая темнота, особенно когда я не смог включить свет. Она всегда боялась темноты...

Когда я подхожу к люку, взгляд мой притягивает толстый слой пыли. За год пыль покрыла все поверхности, и теперь в ней отпечатались следы, ведущие от потайного прохода. Только один комплект следов — мой собственный.

Я смотрю на них в недоумении, мое дыхание гулко дребезжит от страха — но только лишь на мгновение. Ну конечно, я же так хорошо её обучил! Призраки и должны проходить по полу, не оставляя материальных следов.

Ни слова не говоря, я проскальзываю в люк и снова спускаюсь в темноту, окутывающую мой разум. Я должен поторопиться. Кристина ждёт меня, а ведь она так боится темноты...

@темы: Призрак Оперы, Творчество

---

Драббл "Ода фанфикшену" (перевод)

Название: Ода фанфикшену
Переводчик: Мышь_полевая
Бета: Елена
Оригинал: "An Ode to Phan Fiction", автор: Jacqueline Booher, не удалось связаться с автором
Ссылка на оригинал: один, два
Размер: драббл (833 слова)
Пейринг/Персонажи: Призрак Оперы и его фанаты
Категория: джен
Жанр: юмор
Рейтинг: G
Краткое содержание: Ода фанфикшену и фанфикерам
Примечание/Предупреждения: нет
Размещение перевода: с разрешения переводчика и указанием автора и переводчика. Переводчик имеет право отозвать работу с ресурса без объяснения причин.

О фанфикшен, как же ты стремишься подарить Эрику счастье и покой, которого он был лишён в книгах, пьесах, фильмах, мини-сериалах, мультфильмах и комиксах! (Если не считать тех из вас, люди, кто пишет рассказы, в которых он умирает каким-нибудь ужасным способом, грустный и одинокий, думающий лишь о том, как опротивела ему жизнь… Слушайте, ну правда, неужели его история и так не была достаточно печальной, чтобы ещё и вы с этого начинали?!)

С твоей помощью, фанфикшен, мы наслаждаемся тем, как Эрик находит любовь с девушкой своей мечты. (Иногда это Кристина или Мег… или мадам Жири, а иногда это дочка Кристины — жуть-то какая! — или ещё какая-нибудь новая героиня, и мы лишь молимся, чтобы она не превратилась в Мери-Сью… А иногда это мужчина, ну, вы понимаете… Так или иначе, лишь бы Эрик был счастлив… Правда ведь?)

Именно благодаря тебе Эрик наконец может понять — и преодолеть — трагедии своего прошлого и преобразиться из призрачной тени в полноценного мужчину из плоти и крови. (Если, конечно, он не продолжает по-прежнему шантажировать, терроризировать, убивать людей направо и налево — и жить, скрываясь, в какой-нибудь норе, как и полагается преступнику).

Ты позволяешь авторам использовать фантазию, чтобы поместить Эрика в любое время или место: девятнадцатый век во Франции, Древний Рим, историческая Персия, средневековье, Гражданская война в Америке, Дикий Запад, сороковые годы двадцатого века, любое место наших дней. (Не совсем уверена насчет Эрика в будущем, на борту звездолета, но… В общем, всё зависит от того, как далеко вас занесёт в воображении на вашей лодке… то есть, пардон, в космическом корабле).

И ты полностью реабилитируешь Эрика, доказывая ему, что он может смешаться с толпой и получить высокооплачиваемую работу, став композитором, архитектором, фокусником, каменщиком, художником, бизнес-магнатом, владельцем музыкального магазина, изобретателем, писателем, учителем, фермером, охотником на вампиров, наёмным убийцей, похитителем, террористом… Ну ладно, возможно, не все его профессии так уж и хороши, но он действительно пытается быть полезным членом общества и вписаться в капиталистические отношения.

О фанфикшен, как же мы млеем, когда Эрик теми или иными способами делает предложение руки и сердца любимой даме! (Если только, конечно, он не заставляет её делать выбор между ним — и смертью того парня, с которым она помолвлена… Это не слишком-то романтично! Или те варианты, где отец продает её Эрику, чтобы оплатить какой-нибудь долг… Такие у меня тоже восторга не вызывают, это точно. Или такие, где ему приходится убить её ухажера, чтобы остаться с ней… Это просто мерзко!)

Ты способен показать нам, что Эрик может быть истинным героем — вытаскивая девицу из критической ситуации, спасая оперный театр от различных бедствий, которые выходят за грань нашего воображения… Бывает, он становится другом потерявшихся и раненых животных, а иногда — раскрывает гнусные злодейские заговоры или даже спасает Раулеву задни… жизнь, разок или два. Хотя это, я уверена, было сделано лишь для того, чтобы произвести впечатление на женщину — ну, или чтобы успокоить её.

Ты, фанфикшен, преподносишь нам Эрика во всей его чудовищной и/или сексуальной славе — от его сияющих золотых, тёмно-зеленых, цвета морской волны глаз до его черных как ночь, тёмно-русых, почти седых, редких волос. Плюс к этому его высокое, костлявое, мускулистое, жилистое, сильное тело и его изуродованное, похожее на череп, безбровое, слегка загорелое и бугристое, где-твой-нос, кости-видны-под-натянутой-желтой-кожей, полностью фу-мля-какой-кошмар лицо. Тем не менее, с одной вещью ты согласен всегда… у этого мужчины ПРЕКРАСНЫЕ руки!

Ты предоставляешь нам форум, на котором авторы могут разминать свои творческие мускулы, заставляя Эрика говорить и делать всё, что им захочется. (Однако те из вас, люди, кто заставляет его делать странные вещи — например, заниматься сексом с Кристиной, когда она спит, или превращают его в мужчину-проститутку… это прям… слов нет! Всё, чего вы добиваетесь, — это того, что позже мы перетираем вам косточки в чатах и в личках).

И что самое главное, ты даёшь нам то, что мы хотим — Эрика, которого любят духовно, эмоционально и физически. (Да, нам очень, очень, очень нравится читать о том, как Эрика любят физически… на его кровати в форме лебедя, в комнате в стиле Луи-Филиппа, на скамейке возле его органа, в озере, на сцене, в ванной… а для совершенно больных на голову — в его гробу).

Именно благодаря тебе, о фанфикшен, мы можем войти в мир Призрака, со всей его романтикой и таинственностью, именно благодаря тебе оживают наши фантазии об этом месте и обо всём, что его окружает. (И об Эрике… который наверняка появится в наших фантазиях очень-очень скоро!)

Всё это — тебе, фанфикшен, ибо не будь тебя, то что бы мы делали сами с собой? Проводили бы время с нашими супругами, любимыми, детьми, друзьями? Занимались бы работой по дому, вовремя оплачивали бы счета, выводили погулять собаку, играли бы с кошками, кормили рыбок? Обращали бы внимание на тех, кто пытается поговорить с нами по телефону, а не сидели бы в Интернете больше времени, чем отводим на сон? На работе не делали бы вид, что занимаемся чем-то очень важным, в то время как на самом деле читаем «вкусную» главу и надеемся, что босс нас не застукает? А когда к нам домой приходят гости, мы не пробирались бы тайком в другую комнату, чтобы сесть за компьютер… И вообще — жили бы в реальном мире?

@темы: Призрак Оперы, Творчество

---

Пост деанона ФБ

Да, ещё же принято писать пост деанона... Долго сидела и думала, что написать в качестве вступительного слова, но потом решила махнуть на это рукой — честно говоря, я так устала за последние полгода, что у меня, похоже, выработалась аллергия на писанину. Поэтому сразу перейду к списку того, на что я убила несколько последних месяцев.

Как ни странно, главным своим достижением на этой ФБ (ну, не считая того, что я всё-таки собрала и повела нашу команду) я считаю не свои работы, а то, что я на довольно приличном уровне освоила html и в одну моську сверстала все наши выкладки — от визитки до деанона. Что называется, захочешь жить — и не так раскорячишься. Труд был адский. Ну, и вылавливала все блохи в текстах перед версткой, что тоже отнимало немало времени и сил.

Из принесённых мною работ самым серьёзным и значительным является, конечно, макси "Жиголо", который мы написали вместе с Немоном (он же  I am Mister X). О том, как мы его писали, я потом расскажу отдельно.

Переводы. Только их я, собственно, и собиралась принести на эту ФБ, ха-ха. Перевожу я традиционно не сетевые, а изданные фики. На этот раз мне очень удачно попался в руки сборник "Phantom Variations", в котором я нашла сразу три достойных работы — явление для англоязычного фанфикшена почти небывалое.
"Ода фанфикшену"
"Темнота"
"Маскарад"

Ещё я написала два рейтинговых фика — мини "Новая жизнь" и драббл "Песня Сирены" (идея тентаклей в нашем каноне всецело принадлежит  FamilyGhost). Но эти фики я по вполне определённым причинам не понесу ни к себе в дневник, ни в наш фандом, пусть остаются там, где лежат.

Отмазка

Дорогой супруг, если ты решишь сунуть туда нос, сразу говорю — это писалось только ради конкурса, получилось вообще случайно на волне отчаяния, что нечем закрывать рейтинговую выкладку, я тут ни при чём и вообще это была не я.

Вот, собственно, и всё по своим текстам, всё остальное время уходило на вычитку чужих.

Помимо этого я выдала несколько случайных работ, которые пришлось сделать ручками. Я ни разу не художник, рисую крайне редко и только в силу необходимости, но здесь у нас к обеим арт-выкладкам получалось так, что работ не было до последнего момента, я в панике хваталась за карандаш, пытаясь заткнуть дыру своей грудью, — и только потом наши умнички-артеры приносили свои рисунки и коллажи. Поэтому своё "творчество" я в первом случае благоразумно спрятала во внеконкурс, во втором поставила в выкладку — и зря, надо было тоже во внеконкурс его пихать, а лучше вообще никому не показывать.
Арт "The Phantom of the Opera is there..." благополучно ушёл во внеконкурс.
Арт "Missing scene" я даже показывать не буду, ибо это грёбаный стыд.

Ещё я сделала маску Призрака по компьютерной игре "Mystery Legends: The Phantom of the Opera". Работу тоже пришлось завершать в спешке, потому что я её на ФБ делать вообще не планировала, из-за чего вынуждена была пренебречь грунтовкой, в результате чего маска вышла слегка шершавой и не такой опрятной, какой могла бы быть.

посмотреть сие творение

Ещё были разные мелочи: аватарки по фильму 2004 года и по японской отоме-игре (вот и работа над сайтом пригодилась, скриншоты игры у меня валялись в загашнике ещё с той поры), демотиваторы...

Забавно. Если вот так оглядеть количество сделанного материала, то получается, что не так уж много я и накреативила. Даже скорее мало — по сравнению с другими участниками.
Куда же всё время-то уходило?!

@темы: ФБ

---

Свершилось!

Хотя на самом деле, конечно, ни фига ещё не закончилось. Надо выправить пост, в котором поехали коды, надо ответить читателям, которые написали мне километровые отзывы - а у меня всё руки не доходили написать нормальный ответ, надо собрать полный архив работ для скачивания, надо принести работы в свой дневник, надо написать пару бартерных отзывов, которые я задолжала, надо... Да много чего надо.

Но! Всё же ФБ закончилась. Сейчас я, глядя на себя в зеркало после того, как за двое суток поспала менее двух часов, вижу примерно такую картинку. Зато завтра я плюну на ВСЁ и улечу в Таиланд - восстанавливать пошатнувшиеся здоровье и психику. Долги раздавать буду уже оттуда.

@темы: ФБ, Настроение

---

Про уродов и людей

Учитывая моё основное увлечение, не удивительно, что меня сильно волнует тема того, как тяжело изуродованному человеку (да и просто человеку, сильно отличающемуся от окружающих) найти своё место в мире людей "нормальных".
Многие из вас наверняка видели или хотя бы слышали про скандальный фильм "Уродцы" ("Freaks") - в нашей команде на ФБ делали один пронзительный видеоклип с кадрами из этого фильма. Помните "половину человека", на руках ещё ловко так ходил?
Сегодня мне прислали статью о жизни этого человека. Я потрясена.
Нет, там нет ничего страшного и плохого, вы не поверите! Джон Экхарт-младший (Джонни Экк) прожил невероятно интересную и насыщенную событиями жизнь!



Вот после такого невольно ещё раз убеждаешься в том, что все наши проблемы сидят исключительно внутри нас. Прости, Эрик, но причина всех твоих проблем - в твоих внутренних тараканах.

Статья: nostradamvs.livejournal.com/256440.html

@темы: О жизни, Интересное

---

Добро пожаловать

В общем, свершилось страшное мы всё-таки оторвали попы от кресел и запилили в дайри новое соо, посвящённое Призраку Оперы.

Новое соо: Призрак Оперы: Все о Легенде

Сейчас вот думаю, как его поддерживать на плаву и наполнять материалами, пока народ не активизируется.
Допилим деанон - и надо будет возвращаться в фандом. Сайт, его зеркало, НПФ, контакт, твиттер, теперь ещё и дайри... А рук всего две. *грустно смотрю на свои конечности*
Как порваться на сотню маленьких мышек, чтобы везде успевать?

Ой, о чём это я... Народ, вступайте в новое соо! Мы будем приносить туда вкусное. Обещаю.

запись создана: 18.10.2013 в 04:01

@темы: Призрак Оперы, Новости

---

Я выдохлась

@темы: ФБ, Настроение

---

Фанфик "Цветы для любимой"

Народ, смотрю, массово публикует в дневниках свои фанфики... Начну-ка и я своё творчество сюда сносить.
Вообще, я не райтер, я переводчик. Пишу редко, можно даже сказать, вообще не пишу (ФБ не в счёт, там меня заставили). Но несколько раз со мной случалась неожиданность... Вот одна из таких случайностей — кстати, если не ошибаюсь, это был мой первый фик, принесённый в фандом.

Название: "Цветы для любимой"
Автор:  Мышь_полевая
Бета:  Елена
Размер: макси (около 29 тыс. слов)
Канон: роман Гастона Леру "Призрак Оперы"
Пейринг/Персонажи: Эрик/ОЖП
Категория: гет
Жанр: романтика, флафф, чуток юмора
Рейтинг: G
Краткое содержание: как любой правоверный поклонник Призрака Оперы, я не могла оставить его в том положении, которое демонстрировал нам финал романа, и решила подарить ему второй шанс.
Примечание/Предупреждения: нет
Размещение: с разрешения автора и указанием авторства. Автор имеет право отозвать работу с ресурса без объяснения причин.

Читать фанфик

Часть первая.

Ну вот, снова утро. Точно такое же, как было вчера, и позавчера, и год назад... Хорошее утро. Сладко потянувшись, Кэтти вскочила с постели, прогоняя остатки сна, и стала быстро собираться на работу. Укладывая волосы в аккуратную прическу, она снова — уже в который раз — придирчиво посмотрела на свое отражение в зеркале. Наверное, пора бы уже попросить подружек называть её полным именем, это "Кэтти" больше подошло бы молоденькой девчонке, а не взрослой, серьёзной женщине тридцати двух лет. Вон, уже и седина в волосах появилась, и в уголках глаз прячутся предательские морщинки, а ей до сих пор кажется, что детство было только вчера...

С другой стороны, хрупкая фигурка и миловидное улыбчивое личико позволяли ей казаться намного моложе своих лет, а седину в светлых волосах не замечает пока никто, кроме неё самой. Да и, если уж на то пошло, своё полное имя — Катарина — она не любила и предпочитала пользоваться им как можно реже.

Улыбнувшись и показав язык своему отражению, Кэтти выбежала из квартирки, на ходу застегивая тёплое пальто и натягивая перчатки. До цветочного салона мадам Буше, где она работала уже несколько лет, идти было всего три квартала, однако февраль в этом году выдался морозным и ветреным, поэтому девушка невольно ускорила шаг.

Салон мадам Буше выгодно отличался от своих собратьев тем, что находился ближе всего к Парижской опере, а потому клиентов хватало у них всегда — перед началом спектакля каждый старался купить букетик для актрис. Обычно до наступления холодов конкуренцию им ещё составляли уличные цветочницы, однако сейчас на дворе стояла зима, и единственным их конкурентом в этом районе был только магазин "Fiori", располагающийся за углом. Поэтому дела в салоне шли лучше некуда.

Выйдя из переулка, Кэтти очутилась на улице Скриба, откуда до магазинчика было уже рукой подать. Почему-то снова вдруг вспомнился вчерашний клиент. Он ворвался с улицы, как ураган, сметя с прилавка все цветы — букеты, корзинки и даже нераспустившиеся ещё бутоны. Прибегал шесть раз, забрав с собой столько цветов, сколько мог унести, — так что к вечернему представлению в Опере им пришлось срочно заказывать дополнительную порцию букетов. Кажется, он сделал им недельную выручку. Попадаются же такие чудаки на свете!

Но самым главным было не количество купленных им цветов, а внешность этого странного субъекта. Кэтти редко приходилось встречать настолько некрасивых... да что там некрасивых! — откровенно уродливых людей. Очень высокий рост и при этом невероятная худоба — этот человек был похож на настоящий скелет, одежда висела на нём, как на вешалке. А всего необычнее было его лицо. Мертвенно-бледная, с каким-то желтоватым оттенком, кожа; выступающие скулы и глубоко запавшие глаза; полупрозрачные, почти невидимые губы под тонкой щёточкой жестких усов... Клиент производил на редкость отталкивающее впечатление. Тем удивительнее казался его поступок. Кому мог дарить цветы столь уродливый мужчина? Да ещё и столько сразу...

Однако в следующую секунду мысли о странном покупателе вылетели у Кэтти из головы. Завернув за угол, она нос к носу столкнулась с мальчишкой-разносчиком газет. Тот размахивал над головой свежими, ещё пахнущими типографской краской экземплярами и выкрикивал слегка осипшим голосом:

— Невероятное происшествие в Опере! Спешите купить! Упала люстра! Двести килограммов на голову одной консьержки! Скандальное происш... Да, мадемуазель, тридцать сантимов, спасибо... В Опере упала люстра! Спешите узнать подробности! Невероятное происшествие!..

* * * * *

Зажав под мышкой газету, Кэтти толкнула стеклянную дверь и очутилась в магазине. Внутри было тепло, на звук колокольчика выглянула из подсобки Амели — эта ранняя пташка уже успела заварить чай и теперь протягивала исходящую паром чашку вошедшей с мороза подруге.

— Спасибо, Амели. Ты слышала новости? Сесиль ещё не пришла?

Словно в ответ на этот вопрос снова звякнул дверной колокольчик, и в салон вихрем ворвалась брюнетка, похожая на миниатюрную фарфоровую куколку.

— Девочки, вы слышали, да? Вчера в Опере люстра упала! О, спасибо, Амели, — скинув дорогую шубку, подаренную очередным поклонником, Сесиль присела на табурет и сделала глоток ароматного чая. — Прямо на консьержку, вы только подумайте...

После чего девушки, развернув газету, принялись бурно обсуждать вчерашнее происшествие. Выяснилось также, что упавшая люстра была не единственной неприятностью для Гранд Опера. Буквально за несколько минут до катастрофы произошло событие не столь трагическое, но не менее скандальное: примадонна театра, блистательная Карлотта... пустила жабу! Сфальшивила прямо во время выступления! И не один раз!

В этот момент разговор подруг был прерван появившимся грузчиком — привезли новую партию цветов. Теперь предстояло всё это разобрать, аккуратно расставить по вазам, составить корзинки и букеты — к моменту открытия магазина торговый зал должен выглядеть идеально. Перебрасываясь шутками, девушки принялись за работу, аккуратно пряча среди свежих бутонов цветы из прошлого привоза и ещё более аккуратно — из позапрошлого.

Попутно они продолжали начатый разговор. Когда тема упавшей люстры, убитой консьержки и оскандалившейся певицы девушкам слегка прискучила, Сесиль всплеснула руками, вспомнив то, чем ознаменовался вчерашний день для цветочного салона мадам Буше:

— Кстати, девочки, я узнала, что это за тип к нам приходил вчера! Оказывается, он тут довольно известен... Амели, поставь букет повыше. Давай, я подержу... Так вот, его здесь уже давно встречают, в бакалейных магазинчиках все продавщицы потешаются... Знаете, как его называют? — Сесиль сделала театральную паузу. — Папаша "Обмани-Смерть"!

Девушки дружно рассмеялись — прозвище подходило клиенту как нельзя лучше. Из дальнейших слов Сесиль, успевшей за один лишь вечер и утро узнать массу любопытных сведений о вчерашнем покупателе, выяснилось, что проживает он в этом районе уже несколько лет — правда, порой уезжает надолго, отсутствуя по нескольку месяцев. Однако последние полгода видят его здесь регулярно. Этот тип явно со странностями, нелюдимый и неразговорчивый, и девушки из магазинчиков всегда посмеиваются над ним. Но делают это втихомолку, из-за спины — хоть он и ведёт себя тихо, чувствуется в нём что-то такое... неприятное.

Зато в последние дни Папаша "Обмани-Смерть" как будто сошёл с ума: покупает женские вещи и безделушки, а сегодня утром даже заходил в магазин женского белья! Это сообщение вызвало новый взрыв веселья.

— Ладно вам, девочки, ну, влюбился человек, с кем не бывает, — вытирая набежавшие от смеха слёзы, сказала Кэтти.

— Влюбился? Такой, как он?! С трудом себе представляю, — улыбнулась Амели. — Может быть, к нему просто родственница приехала?

— Нет, для родственницы он вряд ли стал бы так стараться, — фыркнула Сесиль.

— А если не родственница, то почему она у него живёт? — парировала Амели.

— А с чего ты взяла, что она у него? Может, он её квартиру цветами заваливает?

— Да нет, девочки, скорее всего, это для какой-нибудь актрисы из Оперы, в гримёрную ей цветы вчера таскал, — заметила Кэтти. — Вы заметьте, что он прибегал через каждые полчаса, как раз в Оперу получается...

— А нижнее бельё — тоже в гримёрную?

Последовал новый взрыв смеха.

Через некоторое время эта тема себя исчерпала, и разговоры вновь вернулись к упавшей люстре — всё-таки это событие было куда более значительным и интересным. День тянулся незаметно, после обеда Амели ушла домой, и Сесиль с Кэтти остались вдвоём — основной приток клиентов ожидался лишь вечером, когда Опера распахнёт двери для посетителей.

Воспользовавшись послеобеденным затишьем, Сесиль отлучилась на пару часов, а Кэтти, чтобы занять руки, снова занялась составлением букетов. Как назло, звонок входного колокольчика раздался именно в тот момент, когда она отвернулась, ставя огромный букет в вазу, поэтому разглядеть входящего клиента не было никакой возможности. Торопясь освободить руки, Кэтти едва не рассыпала все цветы, когда из-за её спины вдруг прозвучал изумительно прекрасный голос:

— Добрый день, мадемуазель. Я бы хотел купить у вас несколько букетов.

Обычная фраза. Та фраза, которую она каждый день слышит десятки раз. Но от звука этого голоса по спине побежали мурашки, а сердце вдруг заколотилось, как сумасшедшее. Кэтти замерла, боясь обернуться. Воображение тут же нарисовало ей мужчину невероятной красоты — того самого Принца, которого судьба посылает простой цветочнице только один раз в жизни... И молодая женщина вдруг как-то сразу осознала, что у неё растрепалась причёска, и воротничок на платье сбился, и нос блестит... Слегка покраснев от смущения, она всё-таки повернулась к покупателю и... открыла рот от изумления. Перед ней стоял Папаша "Обмани-Смерть".

Кэтти растерянно обвела взглядом небольшой зал, даже заглянула за спину Папаши, но никакого другого мужчины, который мог бы произнести эту фразу, не увидела.

— Мадемуазель? Что-то не так? — Папаша тоже обернулся, проследив за её взглядом, и снова недоуменно посмотрел на Кэтти.

Голос — этот невероятный, чудесный, изумительный голос — принадлежал ему! Услышав это, Кэтти едва не расплакалась от разочарования. С трудом взяв себя в руки, она откашлялась и предложила свою помощь, украдкой разглядывая его из-под опущенных ресниц. При ближайшем рассмотрении внешность у покупателя оказалась вообще какой-то настораживающей... "На мертвеца похож", — подумала Кэтти и горестно вздохнула. Такой голос пропадает!

В этот раз Папаша "Обмани-Смерть" снова купил сразу несколько букетов и корзин. Правда, Кэтти заметила, что любые вопросы относительно предпочтений ставят его в тупик, цветы он покупает совершенно без разбора, стараясь брать самые большие и пышные корзины и не обращая внимания на то, что именно в них входит. Ей почему-то показалось, что он слегка нервничает. Чувствуя явную неловкость, он схватил купленные цветы в охапку, бочком-бочком протиснулся в дверь магазина — и был таков.

Когда дверь за ним захлопнулась, она долго смотрела ему вслед и думала о его голосе. Странно, что вчера она его не расслышала. Папаша обладал уникальным, невероятным голосом, в этом Кэтти немного разбиралась. Продавщица цветов — не слишком престижная и доходная профессия, однако девушки, работавшие в салоне мадам Буше, не могли пожаловаться на плохое к себе отношение и низкую оплату. Попасть сюда было непросто, сама мадам очень строго отбирала кандидаток на эту должность, но и отношение к ним теперь было соответствующее. Кэтти была совершенно неприхотлива, жила одна, а потому могла позволить изредка баловать себя и ходить в Оперу. Конечно, квартирка в самом центре Парижа обходилась ей довольно дорого, но девушка всегда старалась планировать расходы так, чтобы в конце месяца оставались средства для покупки билета в последний ряд партера, а порой ей даже перепадали контрамарки от щедрот театральной администрации, часто пользовавшейся услугами цветочного салона для оформления фойе театра. Опера была её страстью. Кстати, интересно, на какой срок отменят спектакли после вчерашнего происшествия?..

* * * * *

Следующий день у Кэтти был выходным, поэтому на работу она пришла лишь в четверг. К её приходу Сесиль и Амели уже разбирали очередную партию цветов и вовсю обсуждали Папашу "Обмани-Смерть". Похоже, он стал в этом месяце самой популярной темой для разговоров в цветочном салоне. Оказывается, вчера, когда её не было, он приходил снова и опять купил невероятное количество цветов.

— Честное слово, если он и дальше будет так продолжать, я его сама расцелую вместо этой актрисы, — хихикнула Амели. — Представляете, какая у нас выручка будет за этот месяц? Ой, девочки, заживём... — она мечтательно закатила глаза.

— Да, кто бы мог подумать! Папаша "Обмани-Смерть" — наш самый выгодный клиент! — рассмеялась Сесиль. — Кстати, тебе не кажется, что у него нос странный? Выглядит так, будто его приклеили.

— Не знаю насчёт носа, но вот усы у него накладные, это точно. Уж больно неестественно смотрятся.

— Может, у него дурная болезнь? Вот и ходит с искусственным носом...

Девушки захихикали. Кэтти рассеянно слушала их болтовню и думала о своём. Везёт ведь кому-то... Что бы ни говорила Сесиль, она точно знала, что настоящая любовь существует. И этот хрупкий цветок надо беречь и лелеять, ибо потерять его можно в один миг.

После обеда, когда в магазине снова наступило затишье, тренькнувший колокольчик возвестил о приходе их постоянного покупателя. Кэтти тепло улыбнулась Папаше, который неловко мялся у прилавка и растерянно оглядывал свежие цветы, не зная, на чём остановить свой выбор.

— Я могу вам помочь, сударь? Вам что-нибудь подсказать?

— Господи, я совсем в этом не разбираюсь! — в отчаянии воскликнул он. Кэтти показалось, что он вот-вот схватится за голову.

— Вы знаете, какие цветы любит ваша избранница? — задала она наводящий вопрос.

— Не знаю... Розы, наверное. Все женщины любят розы.

— Мсье...

— Эрик.

— Мсье Эрик, вы ведь у нас уже не первый день покупаете розы. Она радовалась этим цветам? Они ей нравятся?

— Нет... — Он стал совсем несчастным. — Она на них даже внимания не обращает.

— Мсье Эрик...

— Просто Эрик, без "господина".

Кэтти заколебалась. Она всегда старалась соблюдать дистанцию между собой и покупателями, тщательно пресекая любую фамильярность. Однако в данном случае было совершенно не похоже, что речь идёт о флирте. Может быть, он просто хочет, чтобы его называли по имени? Бог с ним, в конце концов, он у них действительно стал самым выгодным клиентом.

— Хорошо, Эрик, попробуйте подарить ей в этот раз что-нибудь другое. Например, букет белых лилий — они являются символом чистоты и невинности. Или вот эти бледно-жёлтые нарциссы... хотя нет, наверное, нарциссы не стоит.

— Почему? — заинтересовался он.

— На языке цветов они означают безответную любовь, — смутилась Кэтти. — А также желание взаимности.

Эрик хмыкнул и, подумав, забрал оба букета. После чего вежливо коснулся полей шляпы и покинул магазин.

Кэтти грустно смотрела ему вслед. Она уже не первый год работала в цветочном магазине, и мимо неё прошло много покупателей — старых и молодых, богатых и бедных... За эти годы она неплохо научилась разбираться в своих клиентах. Когда мужчина, сияя от счастья, покупает первый попавшийся букет и мчится к своей избраннице, за него остаётся лишь порадоваться от всей души. А когда он тщательно и растерянно выбирает букеты, и в глазах у него тоска и отчаяние — ничего ему не светит, это она научилась определять безошибочно. Если же этот мужчина ещё и настолько уродлив... Шансов у него никаких. Тем более, если речь идёт об актрисе... Интересно, которая из них стала предметом его интереса? Певица или балерина? Впрочем, какое это имеет значение...

Пожав плечами, Кэтти повернулась к следующему покупателю.

* * * * *

На следующий день Эрик появился в магазине ещё более несчастный. На осторожный вопрос Кэтти он, махнув рукой, горестно ответил, что его Кристина совершенно не обращает внимания на цветы и подарки. И снова попросил сразу десять букетов.

— Эрик, это не поможет, — мягко сказала Кэтти. — Просто так кидать к ногам девушки цветы, если она не обращает на них внимания... по меньшей мере, бессмысленно. Попробуйте просто дарить их иначе.

— Иначе — это как?

— Дарите по одному букету, но каждый сопровождайте изысканным комплиментом — таким, который предназначался бы только для неё одной.

— Комплиментом? — Эрик явно был озадачен. — Я и так каждый день говорю ей, как прекрасно она поёт...

"Ага, значит, певица", — отметила про себя Кэтти, а вслух произнесла:

— Нет, это несколько иное... Вот, например, ваша избранница блондинка или брюнетка?

— У неё золотые волосы, — тихо ответил он.

— Тогда подарите ей букетик мимозы. Больше ничего не надо. Протяните букетик и скажите, что дарите мимозу, потому что она похожа на яркий луч солнца, играющий в её золотых волосах. Или что-нибудь в этом роде.

Эрик озадаченно повертел в руках мимозу, Кэтти видела, как шевелятся его губы, словно он заучивает заветные слова наизусть. Купив "на всякий случай" и другие букеты, он ушёл. Кэтти, глядя ему вслед, лишь покачала головой и вздохнула.

На следующее утро он ворвался в магазинчик, едва лишь они успели открыться, и с порога закричал:

— Сработало! Это сработало! Она улыбнулась мне! И сказала, что "это очень мило"! Вы понимаете? Эрик — милый! — только тут заметив изумлённый взгляд Сесиль, он стушевался и, откашлявшись, уже тише продолжил. — Спасибо вам большое.

У Кэтти, глядевшей в его сияющие от счастья глаза, сердце кровью обливалось. Так радоваться — всего лишь из-за одной улыбки? Бедняга... Однако следующая его фраза едва не отправила её в обморок.

— Дайте мне всю мимозу, какая у вас есть.

Едва сдержав приступ истерического смеха, в последний момент замаскировав его кашлем, Кэтти оглянулась на Сесиль — подруга тут же поспешила скрыться в подсобке — и, понизив голос, тихонько спросила у него:

— Эрик, скажите честно... вы первый раз ухаживаете за девушкой?

— Что, так заметно? — смутился он.

Кэтти тепло улыбнулась ему:

— Дело в том, что повтор одного и того же комплимента не имеет смысла, второй раз он уже не будет иметь силы. В таких вопросах разнообразие...

— Да, разнообразие — залог успеха у публики, — перебил он её. — Это мне знакомо. Я вас понял. И что мне теперь делать?

Он уставился на неё с такой доверчивостью и надеждой, словно ожидал, что сейчас, как по волшебству, она достанет из-под прилавка и преподнесёт ему на блюдечке любовь прекрасной золотоволосой певицы. Кэтти вздохнула.

— Глаза у неё голубые?

— Синие, как глубокие северные озёра... — мечтательно проговорил Эрик.

— Очаровательно... — пробормотала Кэтти, окинув критическим взглядом витрину, и протянула ему букетик крокусов. — Именно так ей и скажите. Пусть синий цвет этих крокусов напоминает ей о глубоких северных озёрах, ибо лишь они достойны соперничать с цветом её прекрасных глаз.

Просияв, Эрик купил у неё крокусы и умчался, даже не забрав сдачу. Из подсобки выглянула Сесиль:

— Кэтти, я не понимаю, чего ты с ним так возишься? Жутковатый тип, у меня от него, честно говоря, мурашки по коже.

— Мне его жалко, Сесиль. Видно ведь, что ему всё равно ничего не светит с этой актрисой, а он так старается ради неё... Грустно, когда такая любовь безответна, — Кэтти вздохнула.

— Ты всегда была излишне романтична, — фыркнула напарница. — Таким, как он, надо знать своё место и не засматриваться на красавиц — тогда и не получит от ворот поворот.

— Сердцу не прикажешь, Сесиль. Ты посмотри, как он её любит! Я давно уже не видела, чтобы мужчины в таком возрасте вели себя, как влюблённые юноши... Он для неё звезду с неба достать готов — только за одну её улыбку!

— Скажешь тоже, за улыбку... — Сесиль махнула рукой. — Он явно надеется на большее. Все они одинаковы. И ему нужно то же самое, что и другим мужчинам. У всех у них одно на уме — как бы затащить женщину в постель. И нам надо этим пользоваться, — она выразительно посмотрела на подругу.

— Ох, Сесиль, не начинай снова... Ты знаешь, я тебя люблю, но твой цинизм меня порой просто убивает.

— Как знаешь, — пожала плечами подруга. — Я лишь за тебя переживаю. Жизнь течёт мимо, мы с годами не молодеем... Надо пользоваться моментом, пока есть возможность. А ты как замкнулась в себе после смерти Жака, так с тех пор и сидишь в своей скорлупе. Смотри, всю жизнь просидишь, до самой старости.

Кэтти лишь улыбнулась и пожала плечами.

* * * * *

На следующий день Кэтти уже встретила Эрика как доброго знакомого. Он улыбнулся ей с какой-то робкой застенчивостью и выжидательно застыл возле прилавка. Кэтти протянула ему заранее приготовленный букет:

— Вот, возьмите сегодня каллы. Очень строгие и элегантные цветы, они означают высшую степень преклонения перед женщиной. Можете ей просто сообщить об этом вместо обычного комплимента. Между прочим, каллы означают и ещё кое-что... — она хитро взглянула на Эрика. — Если мужчина дарит каллы, то он — человек неординарный. Вы ведь наверняка такой, я права?

Эрик смутился и быстро кивнул, опустив взгляд. Кэтти улыбнулась — настолько трогательным показался ей этот немолодой, некрасивый, неловкий... но такой влюблённый мужчина. Она даже неожиданно поймала себя на мысли, что по-хорошему завидует этой актрисе. Не каждая женщина удостаивается такой вот любви.

Поблагодарив Кэтти, Эрик забрал букет и вышел из магазина. Сесиль хмыкнула и покачала головой.

— Мда, ну и тип. В зеркало бы лучше посмотрелся — и выкинул эти глупости из головы. Такому уроду хоть все букеты мира скупи, ничего не поможет. На что он надеется, не пойму?

И лишь после этого раздался щелчок закрывшейся двери. Кэтти панически глянула в сторону выхода. Стоявший на крыльце Эрик дёрнулся и сделал уже движение, будто собираясь обернуться, но потом весь как-то сгорбился, ссутулился и, перехватив букет, быстро убежал прочь. Он явно слышал каждое слово, сказанное Сесиль.

Кэтти, едва не плача, с упрёком посмотрела на подругу. Та ответила ей испуганным взглядом и зажала рот ладошкой:

— Прости...

— Ох, Сесиль... — Кэтти покачала головой и тяжело вздохнула. Бедный Эрик...

* * * * *

Всё следующее утро Кэтти ловила себя на том, что постоянно бросает взгляды на дверь, ожидая Эрика. Придёт он или нет?

Он появился ближе к обеду. Увидев на пороге знакомую нескладную фигуру, Кэтти облегченно вздохнула. Но, как выяснилось, рано. Эрик лишь заглянул сквозь стекло в магазин, увидел за прилавком Сесиль — и тут же исчез.

— Ну вот! — Кэтти, не выдержав, всплеснула руками. — Теперь он к нам больше не придёт! Будет покупать цветы у "Fiori". Сесиль, как ты могла! Твой несдержанный язык стоил нам лучшего клиента!

— Откуда же я знала, что он слышит? — та сама едва не плакала.

Кэтти лишь горестно покачала головой и вернулась к составлению букетов.

В обед Сесиль ушла домой, и Кэтти осталась в магазине одна ждать Амели — та должна была прийти после трёх часов. Закончив очередную корзину, она обернулась — и вскрикнула от испуга, уткнувшись носом в высокую чёрную фигуру. Лишь секунду спустя она узнала в возникшем невесть откуда посетителе Эрика и шумно выдохнула.

— Ой, как вы меня напугали!

— Простите, не хотел.

— Вы что, сквозь дверь прошли? Даже колокольчик не зазвенел, — весело улыбнулась Кэтти. Она сама даже не ожидала, что его появление доставит ей такую радость. Однако Эрик шутку не поддержал.

— Дайте мне, пожалуйста, пять букетов, — тихо попросил он.

Кэтти мигом посерьезнела.

— Эрик, пожалуйста, простите за вчерашнее.

Он явно был удивлен:

— Почему вы извиняетесь?

— Потому что Сесиль не имела права говорить такое. Она хорошая девушка, но порой болтает всякие глупости... Мне стыдно за неё, напрасно она так оскорбила вас. Вы ничем не заслужили такого обращения.

Эрик некоторое время молчал, изумлённо глядя на неё, словно она сказала нечто совершенно невероятное.

— Как вас зовут? — неожиданно спросил он.

— Кэтти.

— Вы очень хорошая девушка, Кэтти, вы это знаете? А по поводу вчерашнего... Не обращайте внимания, я привык. Вот, это вам, — с этими словами он протянул ей купюру в десять франков.

— Что это?

— Чаевые... Знаете, со мной вообще редко кто разговаривает, и уж тем более никто не извиняется за нанесённые обиды. Это вам за доброту.

Кэтти заколебалась — сумма была немаленькой. Но потом всё-таки покачала головой, отодвинув купюру обратно:

— Нет, не надо. Я с вами не за деньги разговариваю, просто вы мне нравитесь, — улыбнулась она. — Лучше купите ещё один букет для своей Кристины — может быть, именно он растопит её сердце.

Эрик неожиданно рассмеялся, и у Кэтти от звука этого мелодичного голоса снова побежали мурашки.

— Хорошо, куплю букет. Дайте мне тот, который вам самой нравится больше всего.

Кэтти окинула взглядом витрину и выбрала большой букет орхидей.

— Мне нравится вот этот. С вас четыре франка, — забрав купюру, она пододвинула к нему сдачу.

Эрик подержал букет в руках, а потом вдруг... протянул его ей:

— Вот, Кэтти, это вам. Держите.

Кэтти машинально взяла протянутый букет, и Эрик тут же, схватив остальные пять, выбежал из магазина. Сдачу он тоже не забрал.

Она стояла, оторопев, не зная, как на это реагировать. Потом невольно рассмеялась. Вот чудак! Дарить букет цветочнице! Да она на цветы уже смотреть не может, сколько их проходит за день через её руки! Покачав головой, она поставила букет обратно на витрину и убрала деньги с прилавка.

Однако вечером, уходя домой, всё-таки забрала орхидеи с собой и поставила у себя в спальне.

* * * * *

На следующий день она ждала его с замиранием сердца. Она сама не знала, что с ней происходит и почему она так реагирует на этого совершенно непривлекательного, немолодого и нелепого мужчину, который к тому же влюблён в другую. Тем не менее, ловя себя на том, что уже двадцатый раз кидает взгляды в сторону двери, высматривая его на улице, она понимала, что Эрик перестал быть для неё простым покупателем, и его прихода она ожидает с нетерпением.

Однако время шло, на улице начало смеркаться, а его всё не было. Кэтти уже стала нервничать, не случилось ли чего. Сесиль и Амели, давно обратившие внимание на поведение подруги, то и дело добродушно поддевали её, пытаясь как бы ненароком выведать, кого она так ждёт. В конце концов, Амели не выдержала и спросила её прямо:

— Кэтти, у тебя что, свидание назначено, а поклонник не явился? Кого ты весь день высматриваешь?

— Эрик сегодня не пришёл за цветами... — вздохнула она.

Подруги недоуменно переглянулись, а потом расхохотались так, что на глазах выступили слёзы:

— Эрик!!! Так вот кого она ждёт! Наша Кэтти влюбилась в Папашу "Обмани-Смерть"!

Кэтти тоже рассмеялась в ответ:

— Ничего вы не понимаете! Он, между прочим, очень интересный мужчина. Мечта любой женщины! — она хихикнула. — Но мне действительно его тут не хватает. Вон, и букеты ему с утра приготовила, а его всё нет...

Эрик появился лишь спустя два часа — когда Опера уже распахнула двери для посетителей, и у девушек отбоя не было от покупателей. Недоуменно глянув на прыснувшую со смеху Амели — Сесиль была занята с другим клиентом и лишь проводила его весёлым взглядом, — он прямо направился к Кэтти и торопливо попросил у неё букеты. В этот момент в магазин зашли сразу три покупателя, и Кэтти, разочарованно вздохнув, протянула ему цветы и взяла деньги. В такой обстановке не было возможности не то что поговорить спокойно, но даже и парой слов обменяться не получалось. Вежливо коснувшись полей шляпы, Эрик легонько поклонился и исчез.

Зато на следующий день он появился в обеденный час, точно рассчитав время, когда Кэтти осталась в магазине одна. Обрадовавшись ему, как родному, она тут же выложила на прилавок заботливо составленный букет, к которому прилагался традиционный комплимент для синеглазой певицы. На этот раз Эрик явно не спешил уходить. Они перекинулись несколькими фразами о цветах, о Париже и его жителях, о приближающейся весне и даже об опере. Услышав, что Кэтти любит оперу и старается регулярно её посещать, Эрик неожиданно развеселился и отпустил несколько шуток на эту тему.

А Кэтти тем временем украдкой пыталась рассмотреть его лицо. Эрик обычно очень низко надвигал на глаза шляпу — так, что лицо его почти полностью попадало в тень от полей, — и высоко поднимал воротник пальто, вдобавок ещё и шарфом закутывался до самого кончика бледного тонкого носа. Кэтти пыталась понять, правду ли говорят подруги о том, что нос и усы у него искусственные. В какой-то момент Эрик, засмеявшись, откинул голову назад, и луч солнца выхватил из тени это мертвенно-бледное лицо и глубоко впавшие глазницы, откуда вдруг блеснули двумя огоньками янтарно-жёлтые глаза. Кэтти вздрогнула от неожиданности — настолько необычное впечатление произвело на неё это зрелище. Она даже не успела ничего понять, когда Эрик — видимо, заметив её реакцию, — резко оборвал беседу, надвинул шляпу пониже на глаза и, извинившись, быстро ретировался из магазина, захватив с собой купленный букет. Кэтти удивлённо посмотрела ему вслед и вздохнула.

Нос у него, кажется, всё-таки искусственный. И, похоже, не только нос. А может быть, он просто накладывает какой-то сложный грим... Интересно, зачем?

* * * * *

Следующий день у Кэтти был выходным, и она сделала то, о чём мечтала уже целый месяц, — посетила Оперу. Как обычно, готовилась к этому событию целый день, приводя в порядок самое красивое своё платье, укладывая причёску и придирчиво рассматривая своё отражение в зеркале.

Устроившись в обитом тёмно-красным бархатом кресле — на этот раз ей досталось отличное место, почти по центру, — Кэтти разглядывала в старенький бинокль шикарную публику, оркестр и артистов. Почему-то вдруг стали всплывать в памяти едкие шуточки, которые Эрик отпустил в адрес некоторых музыкантов и актёров, — и Кэтти, каждый раз убеждаясь в его правоте, тихонько прыскала в кулак. В самых неподходящих местах.

Тем не менее, представление было великолепным, несмотря на отсутствие блистательной Карлотты, которая после скандального случая с "жабой" на сцене больше не появлялась. На этот раз в "Жидовке" её заменяла не очень опытная дублерша, но Кэтти было достаточно и того. Прекрасная музыка, чудесные костюмы, сама обстановка грандиозного Пале Гарнье создавали ощущение настоящего праздника, и домой она вернулась в самом лучшем расположении духа.

На следующее утро её ждали шуточки подруг — оказывается, Эрик приходил несколько раз, крутился у магазина, пока не осмелился наконец спросить у Амели, когда же будет Кэтти. Узнав, что у неё выходной, заметно расстроился и, купив несколько первых попавшихся под руку букетов, исчез. Сесиль и Амели, хохоча, дразнили Кэтти, что она уводит такого шикарного жениха у красавицы-актрисы. Они уже успели мысленно их поженить и желали им обоим счастья и много детишек в будущем. Кэтти сначала шутки поддерживала, но потом ей это надоело, и девушки от неё отстали.

К счастью, Эрик снова выгадал для своего появления тот момент, когда она осталась в магазине одна. Получив свой букет с порцией комплиментов для возлюбленной, он и на этот раз задержался, поинтересовавшись у неё, как прошло вчерашнее посещение Оперы — оказывается, болтушка Амели поделилась с ним и этой информацией. Выслушав восторги Кэтти и её сожаления по поводу отсутствия примадонны, он на некоторое время задумался, а потом вдруг удивил её, высказавшись в довольно нелицеприятном тоне о пении Карлотты, назвав её идеально отлаженным, но бездушным механизмом. Сначала Кэтти удивилась такому мнению — сама она считала Карлотту прекрасной певицей, — но потом поняла, в чём дело, когда он заговорил о том, как поёт Кристина Дааэ, которая должна будет занять место Карлотты в самое ближайшее время.

Следующие полчаса Кэтти с лёгкой грустью слушала его рассказ о предмете своей любви. Имя "Кристина" Эрик произносил с лёгким придыханием — той особой интонацией, с которой говорят о чём-то священном, словно эта девушка была для него настоящим божеством. Хотя, наверное, так оно и было. Влюблённым свойственно идеализировать предмет своей страсти.

Их разговор — а вернее, его монолог, представлявший собой оду прекрасному созданию по имени Кристина, — прервало появление Амели. Спохватившись, Эрик поблагодарил Кэтти за участие, забрал букет и испарился.

Следующие три дня продолжалось то же самое — он появлялся, когда напарницы Кэтти отлучались из магазина, покупал у неё букеты и беседовал на разные темы, но рано или поздно разговор неизменно сводился к Опере, актрисам и, разумеется, к одной прекрасной юной певице, которую ожидало великое будущее, ибо под руководством чуткого учителя её талант расцветал не по дням, а по часам. Вдвоём они покорят этот мир, и ничто им не помешает... даже этот смазливый юный виконт, что крутится вокруг неё последнее время. Услышав про юного виконта, Кэтти совсем погрустнела — в отличие от Эрика, она понимала всю безнадёжность его мечтаний.

А на четвертый день он не пришёл. И на пятый тоже. Правда, долго размышлять о причинах его отсутствия было некогда: приближалась Масленица, и в Опере готовился традиционный бал-маскарад. Для цветочного салона мадам Буше это означало множество заказов на букеты, букетики и бутоньерки — каждый к своему костюму, каждый должен быть особенным и непременно самым-самым лучшим. Девушки сбились с ног, выполняя заказы клиентов. Поэтому Кэтти заметила Эрика лишь тогда, когда едва не уткнулась в него носом, отвернувшись от витрины с цветами.

Она оглянулась на подруг — те, занятые своими покупателями, совершенно не обращали на них внимания, — тепло улыбнулась и отвела его в сторонку:

— Вас не было два дня... Мы уже по вам соскучились.

Эрик лишь недоуменно пожал плечами, по-видимому, не зная, что на это ответить. Кэтти заметила, что он слегка нервничает. Однако удержаться от вопроса всё-таки не смогла:

— Как поживает ваша Кристина? Не сменила гнев на милость?

— Она любит меня, — неожиданно тихо ответил он. — Ради меня самого. И она придёт сегодня, вот увидите. Поэтому мне нужны цветы.

Кэтти стояла, онемев. Причиной тому стали вовсе не его слова, а слёзы, блестевшие в глазах этого странного мужчины. Сглотнув застрявший в горле комок, она выбрала ему несколько букетов, и Эрик, молча расплатившись с ней, ушёл. Весь день Кэтти не могла выкинуть его из головы, на душе почему-то было очень грустно. А вечером стало не до того — наплыв посетителей в этот день был столь велик, что магазин пришлось закрыть на два часа позже обычного.

Лишь ложась спать, Кэтти вдруг снова вспомнила о несчастном Эрике, о его невероятной трагической любви... Ничем хорошим это не закончится... Не успев додумать эту мысль до конца, Кэтти провалилась в сон.

* * * * *

После маскарада Эрик пропал. Кэтти надеялась, что он снова придёт за цветами, коль уж его возлюбленная должна была к нему вернуться, но этого не произошло. Сесиль и Амели хихикали и над ней, и над её любимым покупателем, вовсю обсуждая внешность Папаши "Обмани-Смерть", его странную манеру поведения и сплетни, гуляющие вокруг этой необычной персоны. В какой-то момент Кэтти не выдержала:

— Девочки, будет вам! Вы без конца смеётесь над ним, а между тем, он у нас один из самых выгодных клиентов! Какую выручку он нам сделал за этот месяц, вы только поглядите! Можно хотя бы из вежливости относиться к нему поуважительнее!

Амели скептически посмотрела на неё:

— Кэтти, какая муха тебя сегодня укусила? При нём мы себя ведём безупречно, не беспокойся. Но ведь сейчас его здесь нет! Или ты и правда к нему неравнодушна? — засмеялась она.

Кэтти лишь покачала головой.

Эрик так и не появился. Ни в этот день, ни на следующий. Приготовленные для него букеты пришлось продать другим клиентам, а спустя неделю Кэтти и вовсе махнула рукой и перестала с надеждой поглядывать на дверь, ожидая прихода любимого покупателя. Тем не менее, она частенько вспоминала его и гадала, что же могло произойти. Скорее всего, случилось то, что и должно было случиться — ветреная актриса бросила своего немолодого учителя, переметнувшись к красавцу-виконту. Цветы теперь Эрику были ни к чему. Интересно, где он теперь, что с ним? Как он переживает этот разрыв? Наверняка, бедняге сейчас нелегко.

* * * * *

Спустя ещё несколько дней, идя утром на работу, Кэтти вдруг увидела знакомую нескладную фигуру — Эрик выходил из бакалейной лавочки, держа в руках два небольших пакета с покупками. Несколько секунд Кэтти колебалась — подходить на улице и приставать с расспросами к незнакомому, в общем-то, мужчине, было верхом непристойности. Отвернувшись, она сделала несколько шагов по направлению к магазину, но потом всё-таки не выдержала и, перебежав дорогу, догнала Эрика.

Он шёл, слегка ссутулившись и низко опустив голову. Погружённый в свои мысли, он явно не ожидал, что кто-то решит с ним заговорить, поэтому едва не подпрыгнул, когда Кэтти осторожно тронула его за локоть:

— Эрик?

Резко обернувшись и увидев знакомую цветочницу, он облегченно выдохнул и остановился. Однако особой радости от встречи не выказал. Кэтти замялась, не зная, как завязать разговор.

— Здравствуйте, я очень рада вас видеть.

Он молчал.

— Вы давно к нам не заходите... — Кэтти сделала выжидающую паузу, надеясь, что он всё-таки поддержит беседу, чтобы не ставить её в неловкое положение.

Эрик лишь вздохнул и кивнул:

— Да. Не захожу.

Кэтти замялась:

— Эрик... что-то случилось?

— Нет, ничего, — он уже явно начал тяготиться их разговором и нетерпеливо оглядывался через плечо.

— Вы не зайдете к нам на этой неделе? Я приготовлю для вас лучший букет.

Внимательно посмотрев на неё, он снова тяжело вздохнул и покачал головой:

— Нет, спасибо. Мне не нужны цветы. Кристина больше не гостит у меня, она уехала к себе... Простите, — с этими словами он развернулся и ушёл.

Кэтти расстроенно смотрела ему вслед, не зная, отчего вдруг стало так тяжело на душе. Ей было невероятно жаль этого странного человека, который ухитрился так сильно влюбиться в женщину, не сумевшую оценить ни его самого, ни силу его чувства... Впрочем, не он первый, не он последний, сколько таких случаев на каждом шагу... Но всё равно жалко.

* * * * *

После этой встречи Кэтти усиленно старалась выкинуть Эрика из головы. Постепенно ей это более-менее удалось, поэтому встреча, произошедшая спустя несколько дней, стала для неё полнейшим сюрпризом.

В то утро Кэтти, как это у неё иногда случалось, проснулась ни свет ни заря. Побродив по пустому холодному дому, она решила, что лучше будет прийти на работу пораньше — тем более, сегодня была её очередь открывать магазин.

Идя по улице, она глубоко вдыхала полной грудью морозный воздух, напоенный ароматами пробуждающейся весны. Сонные лавочники только начали открывать свои заведения, а из булочной уже доносился аппетитный запах свежей выпечки.

Завернув за угол, она ещё издалека увидела знакомый высокий силуэт у дверей их магазина — и невольно ускорила шаг. Эрик, нетерпеливо переминающийся на пороге, тоже заметил её и буквально бросился навстречу.

— Она вернулась!!! — крикнул он вместо приветствия, не добежав до Кэтти нескольких метров. — Вернулась, понимаете?!

— Здравствуйте, Эрик. Вы слишком рано пришли... Мы откроемся только через два часа.

— Кэтти, прошу вас! Мне срочно нужны цветы! Пока она спит... Ради всего святого! Вы ведь должны меня понять! Продайте мне цветы, прямо сейчас, пожалуйста!!!

Он с таким умоляющим видом протянул к ней руки, что Кэтти не выдержала. Этому человеку, с его удивительным, невероятным голосом, она не могла отказать ни в чём. Улыбнувшись, она кивнула и принялась открывать дверь магазина. Эрик нетерпеливо гарцевал рядом, пока она возилась с замком, и продолжал делиться с ней своей радостью:

— Вы понимаете, что это значит? Она пришла! Кристина вернулась к Эрику! Сама! По собственному желанию!

Снимая перчатки, Кэтти искоса глянула на него — она уже давно заметила за Эриком странную привычку говорить о себе в третьем лице, особенно когда он волновался. Сейчас же он был явно вне себя — сиял от счастья, весь светился изнутри, словно солнечный лучик.

— Сколько букетов вы возьмете?

— Всё! Я беру у вас всё!!! — с этими словами он небрежно швырнул на прилавок пятьсот франков и схватил в охапку сразу несколько корзин. — Вы пока отсчитайте, сколько надо, я скоро вернусь.

И тут же выбежал из магазина. Только секунд через десять Кэтти опомнилась, закрыла рот и аккуратно забрала деньги. После чего, вздохнув и покачав головой, достала тетрадку и принялась высчитывать стоимость букетов.

Минут через двадцать Эрик вернулся и, собирая с витрины цветы, блаженно зажмурился:

— Два дня... — мечтательно произнёс он. — Она будет у меня два дня... Целых два дня!

И снова убежал. Кэтти растерянно уставилась ему вслед, забыв про тетрадку и расчёты. Она не верила своим ушам. Два дня?! Эта певичка вернулась к своему учителю всего лишь на два дня — и он теперь пребывает на седьмом небе от счастья?! Господи, да разве ж так можно? Кэтти едва не расплакалась от обиды за этого несчастного влюблённого глупца. У этой Кристины совсем сердца нет! Разве можно так играть чувствами другого человека?! Отказала бы ему сразу — и то куда легче было бы...

Прибежав третий раз, Эрик, уже не обращая на Кэтти внимания, деловито собрал корзины, стараясь ухватить сразу побольше, и снова торопливо умчался.

Он унёс уже пятую партию букетов и корзин, когда в магазин зашла Амели. Недоуменно посмотрев на опустевшие витрины, она перевела взгляд на подругу:

— Что тут происходит? Где цветы?

— Эрик снова чудит... — вздохнула Кэтти. — Сейчас ещё придёт, забирает всё, что есть. Амели, дорогая, беги к господину Жерье, скажи, что нам срочно нужен новый товар, откроемся сегодня чуть позже.

Кивнув, Амели тут же поспешила к поставщику, а Кэтти, грустно облокотившись о прилавок, принялась ждать Эрика. Забирая последнюю партию цветов, он сунул в карман сдачу, а потом вдруг сделал нечто совершенно неожиданное. Сняв перчатки, он показал Кэтти свои пустые руки — она невольно подивилась тому, насколько тонкие и длинные у него пальцы, — хлопнул в ладоши, резко вскинул руки — и девушку осыпало лепестками роз вперемешку с конфетти. После чего он достал из-за уха оторопевшей цветочницы купюру в двадцать франков, положил её на стол, послал Кэтти воздушный поцелуй и исчез, прихватив последние букеты.

"Позёр", — улыбаясь, подумала про себя Кэтти, сметая с пола лепестки и конфетти. Однако широкая улыбка не сходила с её лица до самого вечера.

* * * * *

После этого Эрик снова пропал. Не дождавшись его ни на следующий день, ни через два дня, ни через три, Кэтти поняла, что золотоволосая актриса снова покинула своего учителя, и теперь одному Богу известно, увидят ли они его когда-нибудь ещё.

Дни шли за днями, и в салоне мадам Буше всё вошло в привычную колею. Будучи одинокой, Кэтти частенько старалась подменять подруг, когда им надо было куда-то отлучиться из магазина или устроить себе внеплановый выходной. Особенно часто подменять приходилось Сесиль — ветреная любвеобильная красотка с наступлением весны совсем потеряла голову.

Так случилось и на этот раз. Кэтти ушла в подсобку, чтобы не мешать Сесиль окручивать очередного шикарно одетого покупателя, зашедшего за букетом. Судя по доносящимся до неё обрывкам разговора, богатый ловелас уже склонялся к тому, что идти сегодня вечером в Оперу вовсе не обязательно — всё равно ничего нового он там не услышит.

Через несколько минут послышалось треньканье колокольчика на входной двери, и в подсобку ворвалась раскрасневшаяся Сесиль:

— Кэтти, пожалуйста! Подмени меня! Я ненадолго, обещаю!

— Сесиль, ну право! До закрытия магазина осталось всего два часа! — с тоской заметила Кэтти, уже зная, чем всё это окончится.

— Кэтти, миленькая, ну пожалуйста-пожалуйста! — Сесиль умоляюще взяла её за руки. — Ты видела, какой он красавец? А какие усы! Такой шанс представляется раз в жизни!

Кэтти лишь вздохнула. Такие "единственные" шансы выпадали Сесиль с завидной регулярностью.

— Только не опаздывай.

— Я постараюсь! Обещаю! Спасибо, дорогая! — послав ей воздушный поцелуй, Сесиль накинула шубку и выпорхнула на улицу, где дожидался её кавалер.

Разумеется, к закрытию магазина она не успела. Кэтти пришлось ждать напарницу почти до полуночи. Та приехала в карете, весело смеясь, извинилась перед подругой, сунув ей коробку дорогущих конфет. После чего они вместе закрыли магазин — и Сесиль снова укатила в той же карете, для неё вечер только начался. А Кэтти отправилась к себе.

Свернув в тёмный переулок, ведущий к дому, она ускорила шаг, мысленно ругая легкомысленную Сесиль на чём свет стоит. Неужели нельзя было поторопиться? А ей теперь приходится возвращаться в столь поздний час...

Неожиданно от стены отделилась тёмная тень, и послышался вкрадчивый голос:

— Куда-то торопишься, красавица? Не составишь нам компанию?

Кэтти лихорадочно оглянулась. Второй мужчина заходил сзади. "Ну, вот и всё", — мелькнула предательская мысль. Сердце затопила ледяная волна паники. Бежать было некуда, кричать — бессмысленно, в этот час никто не станет выходить из дома на доносящийся из тёмного переулка женский крик. Девушка с тоскливым отчаянием наблюдала за мужчинами, которые, уже не таясь, подходили к ней вальяжной походкой. В тусклом свете луны она разглядела плотоядную ухмылку одного из них.

— Не надо... пожалуйста... — на последнем слове голос сорвался. В ответ раздался дружный гогот.

Кэтти чувствовала, как слабеют дрожащие колени, слёзы застилают глаза. Поэтому она не сразу поняла, что произошло, когда в воздухе послышался слабый свист, и в следующую секунду насильник, уже протянувший к ней руки, вдруг дёрнулся назад, схватившись за шею, после чего кулем свалился на землю. За его спиной обнаружилась зловещая тень — мрачная и чёрная, как сама ночь. Лишь горели в темноте два огонька, похожие на две звезды болезненно-жёлтого цвета.

Второй нападавший опомнился, и Кэтти вскрикнула, увидев, как тускло сверкнуло в лунном свете лезвие ножа. Однако на её защитника это не произвело ни малейшего впечатления. Он спокойно нагнулся над телом упавшего мужчины, что-то сделал — и вдруг снова послышался свист. На этот раз Кэтти успела разглядеть в воздухе тонкую петлю, которая обвилась вокруг шеи второго насильника, и в тишине переулка послышался тошнотворный хруст ломающихся позвонков. Мужчина осел на землю, бесполезный нож выпал из расслабившихся пальцев.

Кэтти прислонилась к стене, изо всех сил борясь с тошнотой и головокружением. Главное сейчас — не потерять сознание. Она сделала глубокий вдох, отстраненно наблюдая за тем, как её спаситель деловито обыскивает тела и оттаскивает их в дальний угол. После чего он подошёл к ней и учтивым жестом коснулся полей шляпы:

— С вами всё в порядке, мадемуазель? Очень опрометчиво с вашей стороны ходить здесь одной в столь позднее время.

Кэтти изумленно уставилась на тёмную фигуру. Что-то ей показалось знакомым, что-то было странным, что-то...

— Что ж, эти двое вам теперь не повредят. Счастливого пути. Я спешу.

Отвесив ей лёгкий полупоклон, он развернулся и сделал уже несколько шагов, прежде чем до смерти напуганная Кэтти наконец узнала этот невероятный голос:

— Эрик!

Замерев, он обернулся и несколько секунд всматривался в неё, а затем вдруг как-то весело хмыкнул, пожал плечами и... растворился в темноте.

— Подождите! — крикнула она, однако в переулке уже никого не было, лишь поднявшийся ветерок гнал по мостовой обрывки старых газет.

* * * * *

Весь следующий день Кэтти ждала прихода Эрика, надеясь, что он всё-таки заглянет в их магазин и она сможет выразить ему благодарность за спасение. Подругам она ничего рассказывать не стала — в первую очередь, чтобы не волновать Сесиль, которая после такого сообщения с ума бы сошла от переживаний и чувства вины. Кэтти не хотелось выслушивать ни её причитаний, ни пространных извинений и раскаяний, поэтому, когда Амели зачитывала вслух свежие новости из криминальной хроники ("Представляешь, Кэтти? Этих двух бродяг убили в том самом переулке, который ведёт к твоему дому! Какой кошмар!"), она лишь покачала головой и не стала ничего говорить по этому поводу.

Эрик не приходил. Он так и не появился ни в этот день, ни на следующий... Кэтти предпочитала не задумываться о том, откуда этот, по его словам, "скромный учитель пения и музыкант" владеет навыками профессионального убийцы. В конце концов, за его плечами была долгая жизнь, кто знает, кем он был в прошлом? Возможно, был военным, служил в каких-нибудь войсках... Правда, Кэтти никогда не слышала, чтобы в армии учили убивать людей с помощью удавки, но чего в жизни не бывает. Возможно, она просто чего-то не знает о военных... Как бы то ни было, он спас ей жизнь. Не прошёл мимо, не отвернулся, оставив её на растерзание этим двум бандитам. А она теперь даже не может его поблагодарить...

Мысли об Эрике напомнили ей о том, что она недавно прочитала в газетах. Имя Кристины Дааэ в последнее время часто мелькало на страницах бульварной прессы, и первые посвященные ей статьи практически единодушно превозносили юную оперную звезду до небес, называя ангелом во плоти. Кэтти даже начала думать, что Эрик не столь уж преувеличивал, описывая многочисленные достоинства своей возлюбленной, и от этого ей становилось ещё печальнее. Журналисты и критики в один голос славили её несравненный голос, её прекрасную внешность, её чистоту и целомудрие... Однако всё изменилось после появившейся вчера в "Эпоке" заметки о помолвке "Новой Маргариты", как теперь называли мадемуазель Дааэ, и виконта Рауля де Шаньи, а также о ссоре, произошедшей в результате этой помолвки между виконтом и его старшим братом.

После этой заметки Кристина Дааэ стала объектом пересудов и сплетен — столь откровенные матримониальные притязания оперной актрисы не могли прийтись по нраву представителям высших слоёв общества. Поэтому сегодняшние газеты уже пестрели более острыми статьями, вовсю обсуждавшими личность и сомнительные достоинства певицы. Кэтти с грустью читала все эти сплетни, думая о том, как на это должен реагировать несчастный Эрик.

А на следующий день газеты взорвались сенсационными заголовками: Кристина Дааэ исчезла прямо во время выступления! Пропала на глазах у тысяч восторженных зрителей, из рук самого Каролюса Фонты! Каждая газета пыталась по-своему объяснить это исчезновение. Кто-то считал это хитрым ходом дирекции театра, многие поговаривали о некоем таинственном "Призраке Оперы", похитившем певицу... Однако большинство журналистов, как и сама Кэтти, пришли к выводу, что загадочное исчезновение юной дивы связано с той самой скандальной помолвкой — иначе говоря, певица попросту сбежала со своим возлюбленным виконтом. В пользу этой версии говорило и то обстоятельство, что сам виконт в тот вечер тоже пропал — правда, несколькими часами позже.

Случившееся надолго стало предметом бурных споров и обсуждений. Девушки в салоне мадам Буше строили разные версии, спорили, частенько вспоминая менее удачливого поклонника сбежавшей певицы — несчастного влюблённого Эрика... Тот, кстати, после того самого вечера тоже исчез. Через несколько дней Кэтти, не выдержав, попросила Сесиль узнать у продавщиц в других магазинчиках, не видел ли его кто-нибудь в последнее время. Принесённые вести оказались неутешительными — их постоянный клиент, Папаша "Обмани-Смерть", словно в воду канул.

Постепенно скандал утих, сойдя сначала с первых полос, затем вообще из газет, а потом и из разговоров обывателей. Жизнь потекла своим чередом, стали появляться новые сплетни, разгорались новые скандалы, и история с пропавшей певицей начала потихоньку забываться. Уже через месяц никто и не вспоминал имени Кристины Дааэ и её жениха, виконта де Шаньи... А про учителя певицы, таинственного Эрика, и подавно никто не знал, кроме разве что цветочниц из салона мадам Буше. Но кому интересно мнение каких-то цветочниц?

О происшествии в Опере забыли.

Конец первой части.

Продолжение в комментариях...

@темы: Призрак Оперы, Творчество

---

Психотерапия

А еще я решила сменить дизайн дневника, поставив какие-то цветочки и розовый цвет фона. Случайно увидевший это муж посмотрел на меня очень долгим взглядом, покачал головой и молча принес чай.
Да, мне плохо, у меня отходняк после ФБ и дикое желание побыть маленькой, беззащитной и глупой гламурной блондинкой. Психотерапия, если хотите. Пойду еще тапочки пушистые куплю или еще какую-нибудь чисто девичью фигню. Приду в себя - выброшу.

@темы: Настроение

---

Я псих?

У меня сорвалась поездка в Вашингтон.
Чёрт, нам там принимающая сторона такую клёвую программу готовила!
А я сижу и... радуюсь, потому что теперь точно смогу спокойно прочитать всё у своих любимых команд, закрыть долги по бартеру и подготовить пост с деаноном.
А Вашингтон... да чёрт с ним, с Вашингтоном! Виза теперь есть - значит, рванём через пару месяцев на Бродвей или в Голливуд заглянем, делов-то.

@темы: Путешествия

---

Парадокс

Читатели строчат портянки отзывов на мой фик, а я вместо того, чтобы им отвечать, сижу и строчу портянки отзывов на фики Жирафов - потому что ну такие они клёвые, я не могу!
Выговорилась о наболевшем, что называется.
Всё-таки спать по 4 часа в сутки, когда ты ещё и болеешь в придачу, - это дурость самая настоящая. Закрываю фики и пойду посплю, пока есть часок свободный.

@темы: ФБ